Căldura extremă din Africa afectează cămilele: pielea li se arde, puii mor
Considerate „corăbiile deșertului” și simboluri ale rezistenței, cămilele se confruntă acum cu temperaturi devastatoare în Africa, ce depășesc capacitatea lor naturală de adaptare. Schimbările climatice provoacă arsuri severe ale pielii, deshidratare critică și o mortalitate crescută, mai ales în rândul puilor, amenințând nu doar bunăstarea acestor animale, ci și supraviețuirea comunităților nomade din regiuni precum Afar și Somalia.
Africa se confruntă cu temperaturi tot mai ridicate FOTO Shutterstock
Regiunea Afar din nord-estul Etiopiei, un loc renumit pentru temperaturile sale extreme și ariditatea sa, asistă la o degradare dramatică a condițiilor de viață pentru cămile, animale esențiale pentru nomazii care străbat deșertul transportând sare. Schimbările climatice au transformat mediul, aducând suferință insuportabilă acestor „corăbii ale deșertului”.
Ali Umer, un crescător de cămile din Semera, regiunea Afar, a mărturisit pentru BBC că este martorul direct al calvarului animalelor sale. „Îmi văd cămilele suferind din cauza căldurii extreme”, a declarat el. „Le apar bășici pe picioare, le lăcrimează ochii, iar nisipul fierbinte le arde pielea și le distruge blana atunci când stau jos”. Umer a subliniat că a observat aceste modificări drastice ale temperaturilor în ultimii ani, adăugând că „în ultima lună am pierdut opt pui de cămilă din cauza căldurii extreme. Situația a devenit mult mai intensă și mai dificilă. Chiar și vântul, care odinioară aducea aer răcoros, poartă acum căldură”.
Stresul termic, un inamic invizibil
Observațiile crescătorilor sunt susținute de specialiști. Oamenii de știință și experții în protecția animalelor confirmă că stresul, oboseala, deshidratarea și incidența crescută a bolilor sunt efecte directe ale căldurii extreme asupra cămilelor. Pe lângă impactul direct, temperaturile ridicate afectează animalele și indirect, ducând la pierderi severe de apă și vegetație, precum și la reducerea drastică a zonelor umbrite disponibile.
Cămilele dromader, cele cu o singură cocoașă, reprezintă aproximativ 80% din populația mondială de cămile și sunt concentrate în Africa de Nord și Cornul Africii. De-a lungul anilor, fermierii și crescătorii din aceste regiuni s-au bazat tot mai mult pe rezistența lor la căldură și secetă. Cu toate acestea, un studiu publicat în 2025, bazat pe percepțiile crescătorilor din sudul Etiopiei, a relevat că temperaturile ridicate și variațiile climatice au un impact negativ major asupra sănătății și productivității efectivelor de cămile.
Studiul a concluzionat că „respondenții au raportat că schimbările climatice și variabilitatea climatică au afectat sănătatea, productivitatea și capacitatea de reproducere a cămilelor”.
Mortalitate îngrijorătoare în Somalia
Situația este chiar mai dramatică în Somalia vecină. O cercetare din luna iunie a scos la iveală că mortalitatea cămilelor cauzată de secetă a atins proporții de criză, afectând aproape 46% dintre gospodăriile deținătoare de cămile. Studiul, care a inclus aproximativ 6.000 de gospodării de păstori nomazi, a identificat o concentrație a mortalității în regiunile nordice, provincia Sool înregistrând o „rată uluitoare a mortalității, de aproape 73%”.
Experții atribuie temperaturilor extreme rolul principal în declanșarea secetei din regiune, deși alți factori, precum serviciile veterinare insuficiente și gestionarea precară a animalelor, agravează situația. O analiză a cercetătorilor specializați în științele atmosferei a arătat că temperaturile ridicate au fost cauza fundamentală a secetei din perioada 2021-2022. Căldura extremă determină evaporarea apei din sol, din cursurile și bazinele de apă, și forțează plantele să elibereze la rândul lor vapori de apă în atmosferă.
Consecințe fiziologice grave și presiune pe serviciile veterinare
Medicii veterinari raportează o creștere semnificativă a numărului de cămile bolnave și decese cauzate de căldura extremă și secetă. Un alt studiu, desfășurat în Cornul Africii, confirmă că schimbările climatice, inclusiv stresul termic, au dus la o incidență mai mare a bolilor și o scădere a producției de lapte la cămile. Similar, în Africa de Nord, un studiu publicat anul acesta în Algeria a semnalat o creștere considerabilă a mortalității cămilelor în timpul valurilor de căldură estivale.
Analiza seriilor temporale evidențiază tipare sezoniere semnificative ale mortalității și subliniază necesitatea unor intervenții specifice în perioadele cu risc ridicat, precum lunile de vârf ale verii. Printre acestea se numără asigurarea strategică a apei, suplimentarea hranei și intensificarea monitorizării bolilor.
Profesorul Abdelmadjid Chehma, de la Universitatea din Ghardaia, Algeria, care a efectuat experimente pe cămile în deșertul Sahara, a confirmat că temperaturile care depășesc 41 de grade Celsius, menținute constant ziua și noaptea, afectează direct celulele animalelor. „Sistemul lor imunitar are de suferit, deoarece astfel de temperaturi afectează globulele albe și alte celule. Din cauza stresului, acestea întâmpină dificultăți în a se repara și ajung să se autodistrugă”, a explicat el. Acest stres termic încetinește metabolismul cămilelor, reducând producția de căldură internă, dar ducând și la o scădere drastică a consumului de hrană, letargie și oboseală generalizată. Consecințele includ, de asemenea, o producție redusă de lapte și tulburări de reproducere.
Profesorul Mohammed el Khasmi, specialist în hidrobiologia animală la Universitatea din Casablanca, Maroc, a enumerat o serie de efecte ale stresului termic observate de echipa sa la cămile: pierdere în greutate, inflamații, afecțiuni musculare și osoase, dezechilibre chimice rezultate din disfuncții renale și boli infecțioase cauzate de paraziți.
Nordul Africii se încălzește cel mai rapid, forțând migrația
Organizația Meteorologică Mondială (OMM) subliniază că episoadele de căldură extremă au devenit o realitate obișnuită în mai multe țări din Africa de Nord, iar valurile de căldură au înregistrat o tendință ascendentă clară încă din 1981. OMM a raportat că în 2024, numeroase țări din regiune și din Orientul Mijlociu au înregistrat temperaturi de peste 50 de grade Celsius. Conform raportului OMM privind starea climei în Africa în 2025, Africa de Nord a înregistrat cea mai rapidă încălzire dintre cele șase subregiuni ale continentului, cu o creștere de 0,43 grade Celsius pe deceniu în perioada 1991-2025.
În mod normal, cămilele pot suporta fără probleme temperaturi de până la aproximativ 40 de grade Celsius, adaptându-și temperatura corporală pe parcursul zilei pentru a minimiza transpirația, iar stratul gros de piele și blană le protejează de radiațiile solare. Însă, temperaturile actuale depășesc aceste limite fiziologice.
Combinația dintre căldura extremă, pierderea vegetației, secarea surselor de apă, lipsa zonelor umbrite și serviciile veterinare insuficiente agravează situația. Ca urmare, mulți crescători din Etiopia și-au mutat cămilele din regiunile nordice, unde au fost crescute în mod tradițional, către sud, unde accesul la apă și vegetație este mai facil.
Daniel Gelan, profesor și cercetător în dezvoltarea comunităților pastorale la Vision University din Etiopia, a explicat că nu este vorba despre o migrație sezonieră: „Ei părăsesc definitiv regiunile nordice, deoarece nu mai pot crește cămile acolo din cauza căldurii extreme și a secetei”.
Cornul Africii, abia ieșit din cea mai lungă și severă secetă înregistrată vreodată (2020-2023), se confruntă din nou cu condiții extrem de dificile, conform organizației umanitare Oxfam. Aceasta a semnalat că în unele zone din Somalia, prețul apei a crescut cu peste 2.000% din cauza secetei, subliniind criza umanitară și ecologică în curs de desfășurare.
Explorează subiectele:
