Campania de drone a Ucrainei, vulnerabilă: Controlul tehnologiei cheie rămâne la SUA
Atacurile repetate cu drone ucrainene au adus consecințele războiului direct în viața de zi cu zi a milioane de cetățeni ruși. La Moscova, cozile de mașini la benzinării se întind pe sute de metri, din cauza penuriei de combustibil. În Crimeea, anexată ilegal, întreruperile de curent electric au lăsat locuitorii fără energie timp de mai multe zile. Pe întreg teritoriul Rusiei, depozitele logistice ale marilor comercianți online Wildberries și Ozon au fost distruse, provocând pierderi financiare considerabile și perturbări ale livrărilor.
Mai aproape de linia frontului, dronele ucrainene de atac cu rază medie devastează logistica rusă, afectând grav aprovizionarea cu combustibil, muniție și provizii esențiale pentru trupele Moscovei și încetinind semnificativ înaintarea acestora.
Dronele ucrainene, dependente de Starlink-ul lui Elon Musk/FOTO:EPA/EFE
Eficiența acestor campanii de atac se bazează, însă, pe o dependență tot mai profundă de o serie de tehnologii și informații de tip intelligence furnizate de Statele Unite, asupra cărora Ucraina nu deține controlul. Terminalele de internet Starlink, produse de SpaceX, compania lui Elon Musk, reprezintă coloana vertebrală operațională a multor misiuni cu drone ucrainene. Dronele Hornet, dezvoltate de Perennial Autonomy, o firmă fondată de Eric Schmidt, fost director executiv la Google, sunt considerate cele mai performante drone de atac cu rază medie aflate în dotarea Ucrainei. În plus, Palantir, compania condusă de Alex Karp și cofondată de Peter Thiel, furnizează software-ul bazat pe inteligență artificială, esențial pentru planificarea rutelor și succesul misiunilor de atac la distanță.
Potrivit colonelului Markus Reisner, analist militar austriac, această combinație de capabilități – informațiile americane, inteligența artificială pentru execuția operațională și Starlink ca infrastructură de comunicații – este "exact ceea ce face posibil, în primul rând, ca ucrainenii să desfășoare și să susțină această campanie cu rază medie și lungă împotriva Rusiei".
Dependența critică de Starlink
Deși sprijinul american a fost crucial pentru victoriile de pe câmpul de luptă, această dependență generează o vulnerabilitate strategică majoră. Ofițerii ucraineni, conștienți de consecințele insuficienței sprijinului extern, se tem că deciziile luate la Washington sau de către companiile americane de tehnologie ar putea afecta brusc poziția Ucrainei pe front și în eventualele negocieri de pace.
Mulți dintre colegii mei, la fel ca mine, sunt foarte îngrijorați de modul în care am putea funcționa fără Starlink. Am discutat de mai multe ori acest subiect: ce s-ar întâmpla dacă Elon Musk sau altcineva de la SpaceX ar decide să oprească sistemul?
Ofițerul ucrainean Iura, pentru publicația germană WELT
Integrarea terminalelor Starlink pe dronele de atac cu rază medie, inclusiv pe cele de producție ucraineană precum FP-2, a transformat fundamental campania de atac. Iura a descris operațiunile cu și fără Starlink drept "absolut două paradigme diferite". Sistemul elimină necesitatea unei înțelegeri aprofundate a fizicii radio, a calculării reliefului sau a optimizării legăturilor pe distanțe lungi, oferind o conexiune video în timp real cu drona până aproape de impact. Acest lucru permite operatorilor să corecteze traiectoria, să observe ținta și să evalueze succesul atacului, spre deosebire de sistemele radio convenționale unde semnalul video este adesea pierdut.
Starlink contribuie, de asemenea, la navigare prin furnizarea de "coordonate GPS sintetice", utile atunci când semnalul GPS convențional este bruiat. Totuși, aceste avantaje sunt condiționate de regulile și autorizările impuse de SpaceX. După ce compania a blocat accesul armatei ruse la Starlink, ucrainenii s-au confruntat, la rândul lor, cu cerințe de înregistrare mai stricte, terminalele folosite pe drone necesitând acum autorizare specială pentru operare la viteză mare. SpaceX nu a răspuns solicitărilor de comentarii.
Alex, un ofițer din cadrul Forțelor pentru Sisteme Fără Pilot ale Ucrainei, a confirmat pentru Business Insider că nicio altă tehnologie americană nu este la fel de indispensabilă ca Starlink, descriindu-l ca un element "extrem de critic" pentru operațiunile ucrainene cu drone.
Drona americană Hornet, coloana vertebrală a atacurilor la distanță medie
Drona Hornet, produsă de Perennial Autonomy, funcționează prin intermediul conexiunii Starlink și se numără printre cele mai utilizate drone de atac cu rază medie. Mii de astfel de drone fabricate în SUA au fost lansate în această vară, demonstrându-și capacitatea de a transporta focoase de până la cinci kilograme și de a lovi ținte aflate la distanțe de 50 până la 150 de kilometri. Cu un preț unitar variind între 7.500 și 10.000 de dolari, Hornet este considerată relativ ieftină.
Aceasta a jucat un rol esențial în campania ucraineană de atac asupra logisticii ruse din sudul ocupat al țării. O sursă apropiată companiei a estimat că, pentru fiecare dolar investit în drone Hornet utilizate în luptă, sunt distruse active rusești în valoare de aproximativ 60 de dolari, reflectând o abordare eficientă din punct de vedere al costurilor.
Un ofițer ucrainean, a cărui unitate a folosit drone Hornet pe front, a declarat pentru WELT că unitatea sa a înregistrat o rată confirmată de lovire a țintelor de cel puțin 60%, peste 40% dintre lansări soldându-se cu lovituri directe. Doar aproximativ 15% dintre drone au fost perturbate de războiul electronic rusesc sau doborâte. Ofițerul a menționat, de asemenea, probleme ocazionale la sistemul de detonare, însă operatorii ucraineni sunt obișnuiți să modifice dronele pentru a remedia deficiențele.
Analistul militar austriac Gustav Gressel a descris combinația dintre dronele de atac Hornet și terminalele Starlink drept coloana vertebrală a campaniei ucrainene de atac cu rază medie. El a subliniat că nu există o alternativă viabilă la Starlink, iar dependența crește pe măsură ce nevoia este tot mai mare, neexistând alte sisteme de drone sau de atac în adâncime la fel de accesibile.
Gressel a avertizat însă că avantajul operațional oferit de Starlink Ucrainei ar putea scădea pe măsură ce Rusia își dezvoltă propriul sistem de comunicații prin satelit, Rassvet, care ar putea fi implementat la scară largă pe front până în 2027. Comunitățile radio interceptate, obținute de WELT de la Brigada ucraineană Burevii, au arătat că blocarea accesului forțelor rusești la Starlink, în primăvara trecută, a provocat perturbări considerabile, evidențiind dependența reciprocă de aceste terminale, inclusiv a variantelor portabile Starlink Mini, utilizate de unitățile de asalt rusești.
Lovituri strategice asupra Crimeei și infrastructurii petroliere rusești
Campaniile ucrainene cu drone au vizat intens Crimeea, în încercarea de a izola peninsula de restul Rusiei, dar și economia de război a Moscovei. Dronele ucrainene lovesc vehicule de aprovizionare, instalații energetice și nave aparținând „flotei fantomă" rusești. Forțele ucrainene pentru Sisteme Fără Pilot au anunțat că, în cadrul operațiunii „Deconectarea Crimeei", dronele au lovit 27 de noduri energetice din Crimeea și din teritoriile ocupate de Rusia din sudul Ucrainei, între 17 și 22 august.
Aceste atacuri concentrate asupra logisticii rusești pun o presiune considerabilă pe forțele lui Putin. Ben Hodges, fostul comandant al Forțelor Armate americane în Europa, a declarat că distrugerea camioanelor de transport, a infrastructurii feroviare, a depozitelor de muniție și perturbarea livrărilor de combustibil fac "foarte dificil pentru forțele ruse să continue operațiunile". El a subliniat că războiul este un test al voinței, dar și al logisticii, iar ucrainenii "lovesc constant logistica rusă".
De asemenea, Forțele pentru Sisteme Fără Pilot au precizat că, din luna iulie, unitățile lor de drone au atacat 242 de nave rusești aparținând „flotei fantomă" – 134 în Marea Azov și 108 în Marea Neagră. Aceste atacuri au fost realizate atât cu drone aeriene de unică folosință, cât și cu drone navale. Potrivit operatorilor ucraineni citați de WELT, dronele navale de atac Magura ale Ucrainei au o rază de acțiune de sute de kilometri și se bazează pe terminale Starlink pentru pilotarea la distanță, în timp real, și pentru transmiterea de imagini video live.
Pe lângă atacurile asupra petrolierelor, Ucraina a vizat sistematic infrastructura „imperiului petrolier" al lui Putin, inclusiv rafinării și porturi strategice precum Novorossiisk, un hub major pentru exporturile și importurile rusești de petrol. Aceste lovituri sunt realizate cu drone ucrainene de producție proprie, cu rază lungă de acțiune, unele fiind acum capabile să atingă ținte aflate la până la 3.500 de kilometri distanță și să transporte între 50 și 75 de kilograme de exploziv.
Deși dronele sunt construite în Ucraina, campaniile de atac depind în mare măsură de comunicațiile, software-ul, informațiile și alte capabilități de luptă furnizate de partea americană.
Inteligența artificială și informațiile, elemente cheie
Jurnaliștii de la WELT au avut ocazia să observe, în timpul unei vizite la un depozit din centrul Ucrainei, la începutul lunii iunie, amploarea dependenței campaniei de drone de date. Operatorii de drone din cadrul serviciilor de informații militare planificau rutele de zbor ale unor drone care urmau să lovească ținte pe teritoriul Rusiei, în doar câteva ore. Pe ecrane, aceștia urmăreau un flux constant de informații în timp real: condiții meteo, poziții ale trupelor ruse și date de zbor.
În fiecare zi și în fiecare oră, avem informații despre modul în care își relochează sistemele de apărare antiaeriană și de război electronic. În fiecare noapte, folosim rute de zbor diferite. Nu le repetăm niciodată.
Comandantul ucrainean Vector
Un software bazat pe inteligență artificială, dezvoltat în mare măsură cu ajutorul tehnologiei companiei americane Palantir, este esențial pentru aceste operațiuni. Acesta centralizează datele relevante de pe câmpul de luptă într-o imagine operațională actualizată permanent. Compania Palantir nu a răspuns solicitărilor de comentarii privind utilizarea tehnologiei sale de către Ucraina. Vector a adăugat că "putem compara rutele și misiunile noastre anterioare, din diferiți ani" și "știm care coridoare funcționează cel mai bine".
Dependența extinsă a Kievului de tehnologiile americane pentru operațiunile sale cu drone, deși a adus victorii, a generat și tensiuni la cel mai înalt nivel. Președintele Zelenski a declarat recent că un dezacord legat de posibilitatea ca SpaceX să permită utilizarea Starlink pentru atacuri în profunzime pe teritoriul Rusiei a contribuit la ruptura sa cu fostul ministru al Apărării, Mihailo Fedorov. Potrivit președintelui, ministerul Apărării i-a oferit asigurări care s-au dovedit ulterior nefondate, înaintea negocierilor cu conducerea americană.
Zelenski, dornic să elimine lansatoarele de rachete rusești care vizează orașele ucrainene, și-a exprimat speranța că Elon Musk își va reconsidera poziția privind opoziția față de utilizarea Starlink deasupra teritoriului rus. Săptămâna trecută, președintele ucrainean i-a acordat lui Musk Ordinul Libertății, pentru "contribuțiile personale remarcabile la protejarea vieții și libertății umane" și pentru sprijinirea relațiilor dintre SUA și Ucraina.
Ofițerii ucraineni subliniază că dependența de Starlink depășește cu mult atacurile cu rază lungă. Un comandant al unei unități de vehicule terestre fără pilot din cadrul regimentului Lava, parte a Corpului 2 „Hartia”, cunoscut sub indicativul Matematician, a declarat pentru Business Insider că majoritatea vehiculelor terestre fără pilot folosesc acum Starlink. În apropierea graniței, pe partea ucraineană, acest lucru nu reprezintă o problemă, dar de partea cealaltă "este o problemă".
Această dispută legată de utilizarea Starlink în afara Ucrainei reflectă vulnerabilitățile care străbat campania de atac a țării, precum și alte operațiuni fără pilot, din ce în ce mai sofisticate, dependente în mare măsură de tehnologia și sprijinul american. Unele capabilități esențiale continuă să depindă de deciziile luate de companii americane.
Determinarea Ucrainei de a elimina lansatoarele de rachete de pe teritoriul rus a devenit cu atât mai urgentă cu cât țara se confruntă cu o lipsă acută de rachete interceptoare americane Patriot, de care Kievul depinde pentru a se apăra de rachetele balistice rusești. Zelenski a declarat recent că țara sa va avea nevoie de aproximativ 300 de rachete Patriot pentru iarnă, pentru a preveni cel mai grav scenariu.
Prin urmare, modul și măsura în care Ucraina va traversa această iarnă va depinde, din nou, în mare parte, de Statele Unite, notează Business Insider.
Explorează subiectele:
