Sonda Solar Orbiter, rezultatul unei colaborări între NASA şi Agenţia Spaţială Europeană (ESA), şi-a început duminică, 9 februarie, lungul drum spre Soare cu scopul de a studia de aproape steaua căreia îi datorăm totul pe Pământ.

După lansarea produsă la ora locală 23:03 de la baza Cape Canaveral, din Florida (04:03 GMT pe 10 februarie), sonda se află pe drum spre interiorul Sistemului Solar. La aproximativ o oră după desprinderea de sol, sonda s-a separat de treapta superioară a rachetei portante, şi-a extins panourile solare şi a transmis înapoi spre Pământul un semnal care însemna că dispune de energie şi că, până în acel moment, misiunea s-a desfăşurat conform programului, transmite Space.com.