Oamenii de știință au descoperit că îmbătrânirea activează un tip nou de celule stem care generează grăsime abdominală, explicând de ce talia se mărește adesea în jurul vârstei mijlocii. Sunt căutate terapii care să prevină bolile metabolice și creșterea în greutate.

S-a descoperit că îmbătrânirea declanșează evoluția celulelor progenitoare adipocitare (APC) în preadipocite determinate, specifice vârstei (CP-As), care generează în mod activ grăsime nouă, potrivit Neuroscience News .

Nu este niciun secret faptul că talia oamenilor se mărește adesea la vârsta mijlocie. Grăsimea de pe burtă accelerează îmbătrânirea și încetinește metabolismul, crescând riscul de a dezvolta diabet, probleme cardiace și alte boli cronice.

Cercetările preclinice efectuate de City of Hope, una dintre cele mai mari și mai avansate organizații de cercetare și tratament al cancerului din Statele Unite și un centru de cercetare de vârf pentru diabet și alte boli care pun viața în pericol, a descoperit vinovatul celular din spatele grăsimii abdominale legate de vârstă.

Concluziile cercetărilor sugerează o nouă țintă pentru terapiile viitoare de prevenire a burții și de prelungire a duratei unei vieși sănătoase.

„Oamenii pierd adesea mușchi și câștigă grăsime corporală pe măsură ce îmbătrânesc - chiar și atunci când greutatea lor corporală rămâne aceeași”, a declarat Qiong (Annabel) Wang, Ph.D., coautor al studiului și profesor asociat de endocrinologie moleculară și celulară la City of Hope's Arthur Riggs Diabetes & Metabolism Research Institute.

„Am descoperit că îmbătrânirea declanșează sosirea unui nou tip de celule stem adulte și sporește producția masivă a organismului de noi celule adipoase, în special în jurul burții”, a adăugat cercetătorul.

Experimente făcute pe șoareci

Oamenii de știință au efectuat o serie de experimente pe șoareci, validate ulterior pe celule umane. Wang și colegii săi s-au concentrat pe țesutul adipos alb (WAT), țesutul adipos responsabil pentru creșterea în greutate legată de vârstă.

Deși este bine cunoscut faptul că celulele grase se măresc odată cu înaintarea în vârstă, oamenii de știință au suspectat că WAT se extinde și prin producerea de noi celule grase, ceea ce înseamnă că ar putea avea un potențial nelimitat de creștere.

Pentru a-și testa ipoteza, cercetătorii s-au concentrat asupra celulelor progenitoare adipocitare (APC), un grup de celule stem din WAT care evoluează în celule grase, potrivit sursei citate.

Echipa City of Hope a transplantat mai întâi celule adipocitare (APC) de la șoareci tineri și mai în vârstă într-un al doilea grup de șoareci tineri. APC de la animalele mai în vârstă au generat rapid o cantitate colosală de celule grase.

Cu toate acestea, atunci când echipa a transplantat APC de la șoareci tineri la șoareci mai în vârstă, celulele stem nu au produs multe celule adipoase noi. Rezultatele au confirmat faptul că APC mai în vârstă sunt echipate pentru a produce în mod independent noi celule adipoase, indiferent de vârsta gazdei lor.

Concluzia experimentelor

Folosind secvențierea ARN unicelulară, oamenii de știință au comparat apoi activitatea genelor APC la șoarecii tineri și la cei mai în vârstă. Deși abia erau active la șoarecii tineri, APC s-au trezit cu putere la șoarecii de vârstă mijlocie și au început să producă noi celule grase.

„În timp ce capacitatea de creștere a majorității celulelor stem adulte scade odată cu vârsta, contrariul este valabil în cazul APC-urilor - îmbătrânirea deblochează puterea acestor celule de a evolua și de a se răspândi”, a declarat Adolfo Garcia-Ocana, președinte al Departamentului de Endocrinologie Moleculară și Celulară de la City of Hope.

„Aceasta este prima dovadă a faptului că burțile noastre se extind odată cu înaintarea în vârstă datorită producției ridicate de noi celule adipoase a APC-urilor”, a mai spus acesta.

De asemenea, îmbătrânirea a transformat APC într-un nou tip de celule stem numite preadipocite determinate, specifice vârstei (CP-As). Apărând la vârsta mijlocie, celulele CP-A produc în mod activ noi celule grase, explicând de ce șoarecii mai în vârstă iau mai mult în greutate.

O cale de semnalizare numită receptor al factorului inhibitor al leucemiei (LIFR) s-a dovedit esențială pentru promovarea multiplicării și evoluției acestor celule CP-A în celule grase.

„Am descoperit că procesul de producere a grăsimilor în organism este condus de LIFR. În timp ce șoarecii tineri nu au nevoie de acest semnal pentru a face grăsime, șoarecii mai în vârstă au nevoie. Cercetările noastre indică faptul că LIFR joacă un rol crucial în declanșarea CP-A pentru a crea noi celule adipoase și a extinde grăsimea din burtă la șoarecii mai în vârstă”, a explicat Wang.

Folosind secvențierea ARN unicelulară pe eșantioane de la persoane de diferite vârste, Wang și colegii săi au studiat apoi APC din țesuturi umane.

Din nou, echipa a identificat, de asemenea, celule CP-A similare care aveau un număr crescut în țesutul persoanelor de vârstă mijloci e. Descoperirea lor ilustrează, de asemenea, faptul că CP-A-urile la om au o capacitate ridicată de a crea noi celule grase.

„Descoperirile noastre evidențiază importanța controlului formării de noi celule grase pentru a aborda obezitatea legată de vârstă”, a declarat Wang, care mai susține că „înțelegerea rolului CP-As în tulburările metabolice și a modului în care aceste celule apar în timpul îmbătrânirii ar putea duce la noi soluții medicale pentru reducerea grăsimii abdominale și îmbunătățirea sănătății și longevității”.