Depunctare masivă și retrogradare: pedeapsa istorică ce o paște pe Manchester City
Manchester City a devenit una dintre cele mai importante echipe de fotbal în ultimii ani Foto: EPAImages
Potrivit unei analize publicate de cotidianul britanic „Daily Mail”, Manchester City urmează să primească o penalizare drastică, după ce a fost găsită vinovată la toate capetele de acuzare privind încălcarea gravă a regulamentelor financiare din prima ligă engleză. Cum Premier League este o competiție extrem de echilibrată, în care diferențele valorice dintre formații sunt reduse, o depunctare masivă va face imposibilă salvarea echipei de la retrogradare.
Mai mult, Oliver Holt, jurnalist la „Daily Mail”, citând surse apropiate anchetei, susține că penalizările s-ar putea extinde și în sezonul 2027/2028. O nouă deducere de puncte aplicată în acea stagiune ar îngreuna enorm o eventuală revenire rapidă a clubului în primul eșalon valoric al Angliei.
Pe lângă pierderea punctelor, gruparea din Manchester va trebui să achite și o amendă uriașă. Deși unele tabloide din Regatul Unit au vehiculat ideea unei trimiteri directe în League Two (a patra divizie engleză și cel mai de jos nivel din cadrul English Football League), presa insulară subliniază că un asemenea scenariu rămâne puțin probabil. Autoritățile care conduc campionatul englez își doresc însă ca sancțiunile oficiale să fie anunțate înainte de soluționarea apelului depus de club, al cărui verdict este așteptat cel târziu la finalul lunii ianuarie 2027.
Un deceniu de raportări false și o fraudă de un miliard de euro
Verdictul de vinovăție vizează nu mai puțin de 114 abateri de la regulile financiare ale Premier League, comise pe parcursul a aproape zece ani, în intervalul 2009-2018. Prejudiciul total al acestei fraude la scară largă este evaluat la circa un miliard de euro. Concret, gruparea „Citizens” a falsificat datele financiare raportate către ligă, mascând investițiile directe și supraevaluând artificial sumele încasate din sponsorizări de la Etihad, compania aeriană din Emiratele Arabe Unite și unul dintre sponsorii principali ai echipei.
Dosarul a fost judecat de o comisie independentă alcătuită din trei membri, care au fost desemnați de președintele independent al Comisiei Juridice din cadrul Premier League. Audierile în acest caz complex au durat aproape trei luni, desfășurându-se în perioada 16 septembrie – 6 decembrie 2024.
Nu este prima dată când clubul se confruntă cu astfel de acuzații. În anul 2020, Uniunea Europeană de Fotbal Asociație (UEFA), forul conducător al fotbalului european, a dictat o excludere de doi ani din Liga Campionilor împotriva celor de la City, după ce a descoperit venituri din sponsorizări umflate în intervalul 2012-2016. La acel moment însă, englezii au atacat decizia cu succes la Tribunalul de Arbitraj Sportiv (TAS), obținând anularea suspendării.
Reacția conducerii: „Nu le vom oferi această oportunitate”
În ciuda deciziei luate de comisia independentă mandatată de ligă, conducerea lui Manchester City a contestat hotărârea și își susține în continuare „nevinovăția”. Președintele clubului, oficialul din Emiratele Arabe Unite Khaldoon Al Mubarak, s-a arătat încrezător în șansele echipei. La rândul său, directorul executiv Ferran Soriano a transmis de la Copenhaga, în fața Comitetului Executiv al European Football Clubs, că organizația pe care o reprezintă respinge verdictul și „va lupta în continuare”.
Pentru a explica atitudinea prudentă și discretă adoptată de club în această perioadă, Khaldoon Al Mubarak a redactat o scrisoare deschisă:
„Iată ce i-am spus familiei mele: ancheta Premier League este departe de a se fi încheiat, iar încrederea şi hotărârea noastră de a demonstra nevinovăţia clubului sunt la fel de puternice ca la începutul acestei afaceri. Deşi unii oameni s-au grăbit să tragă propriile concluzii şi există atât de mult zgomot în jurul nostru, nimic nu s-a schimbat. Ne-am confruntat cu provocări împreună înainte şi le-am depăşit. Mulţi încă încearcă să împiedice progresul clubului nostru. Nu le vom oferi această oportunitate.” - Khaldoon Al Mubarak
Precedente recente în fotbalul englez
Rigoarea regulamentelor financiare din Anglia a mai produs victime și în trecutul apropiat, mai multe cluburi fiind penalizate sportiv pentru nerespectarea normelor de profitabilitate și sustenabilitate din Premier League. În sezonul 2023/2024, Everton a pierdut în total opt puncte din cauza a două abateri distincte, în timp ce Nottingham Forest a suferit o depunctare de patru puncte în martie 2024, pe fondul acelorași reglementări.
O altă grupare importantă, Newcastle United, a reușit să evite în ultimul moment sancțiunile similare, fiind nevoită să vândă jucători înainte de 30 iunie 2024, data-limită stabilită pentru raportările financiare, încadrându-se astfel în limitele de cheltuieli impuse de ligă.
Explorează subiectele:
