Furtuna masivă, însoţită de vânturi puternice şi de ploi torenţiale, s-a dezlănţuit joi asupra Californiei, iar mare parte din suprafaţa statului este vizată de producerea unor viituri şi alunecări de teren.

Furtuna a provocat pagube uriașe Foto EPA EFE

''Râul atmosferic'' - un coridor atmosferic de umiditate densă care se deplasează dinspre ocean - este aşteptat să persiste şi să aducă pe teritoriul Californiei o cantitate de precipitaţii de 2,5 centimetri pe oră, precum şi rafale puternice de vânt de-a lungul întregii zile, a anunţat Serviciul Naţional Meteo, scrie Agerpres.

În timpul nopţii, un copil cu vârsta sub doi ani a murit după ce un copac a căzut pe locuinţa familiei din Occidental, o localitate cu circa 1.100 de persoane, situată la o distanţă de 104 kilometri nord de San Francisco, potrivit presei locale. Autorităţile nu au oferit informaţii mai specifice referitoare la victimă.

Peste 180.000 de locuinţe şi sedii de afaceri au rămas jo i fără alimentare cu energie , potrivit Poweroutage.us, după ce vânturile puternice au doborât linii electrice şi arbori pe teritoriul statului în timpul nopţii.

Echipe de intervenţie din San Francisco şi-au petrecut noaptea degajând drumurile de resturile de la arborii doborâţi, iar oficiali statali i-au îndemnat pe californieni să evite călătoriile pe perioada furtunii.

Ploile torenţiale i-au determinat pe oficiali din comitatul Sonoma să emită ordine de evacuare rezidenţilor care locuiesc de-a lungul Russian River, al cărui nivel este aşteptat să crească joi seară şi din nou duminică. Avertizări de evacuare au fost totodată emise pentru rezidenţii localităţilor de coastă cum ar fi Santa Cruz.

Autorităţile au avertizat că ploile torenţiale vor declanşa probabil viituri şi alunecări de nămol, în special în zonele unde solul era saturat de apă în urma ploilor care s-au abătut asupra nordului Californiei cu câteva zile în urmă. Versanţii afectaţi de incendiile de vegetaţie sunt de asemenea deosebit de vulnerabili la alunecări de teren.

Guvernatorul Gavin Newsom a declarat miercuri stare de urgenţă pentru a impulsiona răspunsul în faţa acestui pericol meteorologic şi a activat centrul pentru intervenţii în caz de inundaţii din California.

Biroul pentru Servicii de Urgenţă a anunţat că a mobilizat echipe în mai multe comitate din nord, unde există cea mai mare probabilitate pentru producerea unor inundaţii şi unde versanţii despăduriţi în urma incendiilor prezintă un risc crescut la alunecări de teren.