Iaht scufundat de cașaloți în Pacific: patru marinari salvați după 18 ore
O cursă maritimă obișnuită a devenit un coșmar la circa 250 de mile marine nord de insula Norfolk. Ambarcațiunea australiană Tai Tam a fost lovită năprasnic în plin ocean de mamifere marine uriașe, incidentul declanșând o amplă operațiune de căutare și salvare coordonată din Noua Zeelandă.
Echipajul a fost salvat după 18 ore. Foto: New Zealand Defence Force
Șocul coliziunii și bătălia cu apa
La momentul coliziunii, cârma era ținută de Jemma Cooper. Izbitura a fost atât de bruscă încât femeia a fost aruncată de la post. Rememorând clipele de spaimă pentru AFP , aceasta a relatat: „A fost un fel de bufnet puternic. Întreaga barcă a fost împinsă într-o parte”. Imediat după șoc, membrii echipajului au zărit pe partea stângă a navei un banc format din șase până la opt cașaloți, conștientizând rapid sursa dezastrului: „Ne-am uitat în partea babord, și erau acolo între șase și opt, un grup, de balene. Atunci ne-am dat seama ce se întâmplase”.
Zgomotul puternic l-a trezit din somn pe soțul acesteia, Jeremy Cooper, aflat în cabina de sub punte. Verificările rapide au scos la iveală distrugeri critice. „Toată instalația de direcție de pe partea tribord a fost distrusă și intra o cantitate semnificativă de apă”, a explicat el.
Un alt membru al echipajului, Martin Jaffre, a încercat măsuri disperate pentru a menține vasul etanș. Carena fusese însă fisurată adânc, iar aplicarea unei spume expandabile nu a putut opri torentul de apă. În plus, manevrabilitatea a fost complet compromisă: „Nu mai puteam controla direcția bărcii, iar o barcă fără direcție devine rapid o problemă”, a subliniat marinarul.
În ciuda eforturilor fizice epuizante de a evacua apa manual și de a împiedica scufundarea, motorul a cedat treptat. La aproximativ o jumătate de oră după impact, a devenit evident că iahtul nu mai putea fi salvat. Echipajul a pornit baliza de urgență EPIRB, iar Terry Hetherington a lansat semnalul critic prin radio: „Am transmis un mayday complet”.
Iahtul s-a scufundat sub ochii echipajului Foto: New Zealand Defence Force
Intervenția forțelor aeriene și salvarea
Apelul recepționat de Centrul de Coordonare a Salvării din Noua Zeelandă (RCCNZ) a pus în mișcare o amplă acțiune aeronavală. Un avion militar P-8A Poseidon aparținând Forțelor Aeriene Regale neozeelandeze a survolat perimetrul, garantând legătura radio constantă cu naufragiații și îndrumând vasele comerciale din proximitate.
Oamenii s-au refugiat la bordul plutei de salvare, profitând de condițiile favorabile ale mării calme și de vizibilitatea oferită de luna plină. În zorii zilei de duminică, marinarii au tăiat parâma care îi ancora de Tai Tam, privind cum ambarcațiunea lor este înghițită definitiv de adâncuri.
După aproximativ 18 ore trăite la limita supraviețuirii, cei patru au fost recuperați duminică dimineață, în jurul orei 06:00, de către cargoul MV Sofrana Surville, ghidat la fața locului de echipajul avionului militar de recunoaștere.
Explorează subiectele:
