O călătorie în India i-a adus ani de suferință: 38 de paraziți în creier
Lowri Denman, originară din Cardiff, a început să observe primele semne ale bolii în 2010, la trei ani după ce se întorsese din India. Momentul șocant a avut loc într-un restaurant, când a descoperit o tenie de aproape un metru lungime.
Lowri Denman Foto: FB/Arhivă personală
„Arăta absolut îngrozitor, ca o bandă adezivă cu niște mici striații pe ea”, a povestit Lowri despre parazitul observat. Deși a consultat un medic de familie, iar analizele inițiale nu au indicat nicio problemă, viața ei a continuat aparent normal pentru o perioadă.
Diagnostic șocant după crize severe
În anul următor însă, în 2011, Lowri Denman a început să acuze dureri puternice de cap și a suferit prima criză convulsivă. „Începeam să am mari dificultăți în a pronunța anumite cuvinte. Următorul lucru pe care mi-l amintesc este că m-am trezit într-o ambulanță și mă întrebam: «Cum s-a întâmplat asta? De ce?»”, a detaliat femeia pentru BBC .
Medicii au decis să efectueze un tomograf și un examen RMN, iar rezultatele au fost complet neașteptate. „Doctorul m-a așezat pe scaun și mi-a spus: «Am analizat scanările și am găsit 38 de paraziți pe creierul dumneavoastră». Eu și mama mea am rămas pur și simplu fără cuvinte. Ne întrebam: «Ce este asta? Cum este posibil?»”, a relatat Lowri.
Inițial, s-a suspectat toxoplasmoza, o infecție adesea asociată cu expunerea la fecalele pisicilor infectate. Totuși, mama lui Lowri a făcut ulterior legătura cu tenia descoperită cu un an în urmă, iar investigațiile suplimentare au confirmat diagnosticul de neurocisticercoză.
O boală rară, contactată în India
Neurocisticercoza este o afecțiune cauzată de larvele teniei porcului (Taenia solium) și se dezvoltă atunci când ouăle parazitului pătrund în organism prin alimente sau apă contaminate, ori din cauza unei igiene precare.
Organizația Mondială a Sănătății subliniază că oamenii se pot infecta prin consumul de carne de porc crudă sau insuficient preparată, prin apă contaminată sau prin manipularea alimentelor în condiții improprii de igienă.
Dr. Brendan Healy, medic specialist în boli infecțioase și microbiologie, care a tratat-o pe Lowri, este de părere că femeia a contractat infecția în timpul călătoriei sale în India din 2007. Paradoxal, Lowri decisese la acea vreme să evite consumul de carne tocmai pentru a minimiza riscul de toxiinfecții alimentare. Cu toate acestea, medicii consideră că a ingerat accidental ouă microscopice ale parazitului prin alimente contaminate.
„Este singurul caz de acest tip pe care l-am întâlnit în foarte mulți ani de practică. Nu mă aștept să mai văd un astfel de caz în cariera mea și există mulți specialiști în boli infecțioase care nu vor întâlni niciodată un asemenea pacient”, a declarat Dr. Healy, subliniind raritatea bolii în Marea Britanie.
Ani de tratamente și o recuperare dificilă
După ce a primit diagnosticul, Lowri a petrecut două săptămâni în spital, unde a urmat un tratament intensiv cu medicamente antiparazitare și corticosteroizi.
„În acel moment ai atât de multe întrebări, pentru că nu știi ce urmează pentru sănătatea ta. Te întrebi ce va urma, cu ce voi avea de-a face, ce medicamente voi lua și dacă mă voi putea întoarce la muncă”, a mărturisit Lowri despre incertitudinea acelor clipe.
Inițial, tratamentul a părut să dea rezultate pozitive. Lowri a reușit să călătorească în Noua Zeelandă, să se mute în Bristol și să se implice în activități sportive, participând chiar și la semimaratoane.
Cu toate acestea, problemele au revenit brusc, într-un moment critic, când a suferit o prăbușire la locul de muncă. Investigațiile ulterioare au arătat inflamații semnificative în jurul paraziților din creier. Au urmat episoade de confuzie, amorțeli și furnicături în corp, iar starea sa psihică s-a deteriorat rapid.
„Au început paranoia și psihoza. Existau anxietate severă și atacuri de panică”, a povestit Lowri, care a fost nevoită să petreacă șase săptămâni într-un spital neuropsihiatric.
„Se comporta ca un copil”
Nicola Brown, una dintre cele mai apropiate prietene ale lui Lowri, a descris transformarea dramatică prin care trecea aceasta. „Am intrat în cameră și practic se comporta ca un copil. Se târa pe podea, se ascundea după perdea și stătea în brațele tatălui ei ca și cum ar fi avut cinci ani”, a relatat prietena.
La plecarea Nicolei, Lowri i-a cerut să nu mai revină niciodată. Ulterior, i-a trimis un mesaj cutremurător, care ilustra gravitatea episodului psihotic prin care trecea. „Mesajul spunea: «Mulțumesc că ai venit să mă vezi. O să mă vezi la știri în această seară. Poliția mă urmărește.»”
„Îmi amintesc că mă întrebam dacă aceasta este noua Lowri și dacă o vom mai vedea vreodată pe femeia pe care o cunoșteam”, a declarat Nicola Brown, exprimându-și profunda îngrijorare.
Paraziții s-au calcificat în creier
Recuperarea lui Lowri a fost lentă și plină de dificultăți. După externare, s-a mutat la tatăl său și a avut nevoie de ani întregi pentru a-și reconstrui viața.
„Nu mă simțeam deloc eu însămi, nu arătam deloc ca mine și nu voiam să ies din casă”, a mărturisit ea despre perioada post-spitalizare. Treptat, Lowri și-a reluat studiile, a urmat cursuri de artă și design interior și, în cele din urmă, s-a întors la muncă în 2022. Medicii au confirmat că paraziții nu au fost îndepărtați chirurgical, ci s-au calcificat în timp.
„Nu am făcut nicio intervenție pentru a-i scoate din creier. Pur și simplu au murit și s-au calcificat”, a explicat Lowri. Potrivit medicului său, tratamentul administrat a reușit să distrugă toate ouăle parazitului, iar evoluția pacientei este în prezent favorabilă.
Deși nu a mai suferit nicio criză convulsivă din 2017, Lowri va urma un tratament pentru epilepsie pentru tot restul vieții.
„Sunt fericită că sunt în viață”
După aproape două decenii marcate de probleme medicale severe, Lowri Denman își dorește acum să transforme experiența personală într-un mesaj de conștientizare cu privire la această boală rară.
„Ceea ce vreau să fac acum este să îmi continui viața, să răspândesc informații despre această boală și să fac ceva bun din tot ceea ce s-a întâmplat. Nu știi niciodată ce îți rezervă viitorul. Sunt fericită că sunt în viață, sănătoasă și din nou în formă și nu voi considera niciodată acest lucru ca fiind de la sine înțeles”, a declarat ea.
Explorează subiectele:
