Țiriac împlinește azi 85 de ani/Cum l-a păcălit pe Ilie Năstase de ziua lui: „Să îți fie învățătură de minte, să nu dai niciun punct nimănui, nici mamei dacă îți cere!”
Reputatul tenismen şi om de afaceri Ion Ţiriac s-a născut în Braşov, în ziua de 9 mai 1939. A urmat Liceul Andrei Şaguna din oraşul natal, după care a absolvit, în 1965, Institutul de Cultură Fizică şi Sport din Bucureşti, în prezent, Academia Naţională de Educaţie Fizică şi Sport, cu titlul de profesor de educaţie fizică şi sport, specializarea în tenis şi baschet.
În copilărie, a fost campion la tenis de masă. Între 1958-1964, s-a remarcat ca jucător de hochei profesionist în cadrul clubului Ştiinţa Bucureşti, participând cu echipa naţională a României la Campionatele Mondiale de Hochei pe Gheaţă şi reprezentând România la Olimpiada de Iarnă de la Innsbruck din 1964, potrivit "Enciclopediei educaţiei fizice şi sportului din România" (Coord. Alexe Nicu, Ed. Aramis, 2002).
În paralel, între 1957 şi 1972 a activat ca jucător de tenis la Steagul Roşu Braşov şi Dinamo Bucureşti, câştigând peste 40 de titluri. În 1957, a fost finalist, cu echipa ţării noastre, în Cupa Galeea (CE de tenis pe echipe, la tineret).
Anul 1970 a fost unul dintre cei mai buni ani ai carierei sale sportive. Atunci, împreună cu Ilie Năstase, a câştigat turneul de dublu de la Roland Garros, învingându-i pe americanii Arthur Ashe şi Charlie Pasarell cu 6-2, 6-4, 6-3.
În 1971, chiar pe 9 mai, Ion Țiriac îl întâlnea pe Ilie Năstase în finala turneului de simplu de la Madrid. Nasty era jucătorul mai bun și, cu excepția primei partide în care s-au confruntat în ATP, Ilie câștigase toate meciurile directe cu Ion.
Finala fiind programată chiar de ziua sa, Țiriac i-ar fi cerut lui Năstase să nu îl bată rău. Povestește Nasty:
"Mi-a zis: Mâine, dacă mă bați 6-0, 6-0, nu mai intri nici în cameră. Eu zic, hai să fiu și eu om. 1-0, 2-0, 3-0 pentru el, la 5-0 când schimb, mă uit la el: Alo! El nimic, stătea cu mustața aia, transpirat, nu zicea un cuvânt. M-a bătut. Intrăm în vestiar: Zic, șefule, cum e? Dar el: Să îți fie învățătură de minte, să nu dai niciun punct nimănui, nici mamei dacă îți cere!".
Meciul s-a terminat cu scorul de 7-5, 6-1, 6-0 în favoarea lui Țiriac.
8-2 pentru Năstase este scorul meciurilor directe
