UE și-a anulat evenimentul diplomatic organizat în Israel cu ocazia Zilei Europei, din cauza participării planificate a ministrului de extremă dreapta, Itamar Ben-Gvir, relatează BBC.

Organizatorii au declarat că nu au dorit „să permită accesul pe scenă” unei persoane ale cărei opinii contrazic valorile sale.

În calitate de reprezentant desemnat al guvernului israelian, Ben-Gvir a insistat că va ține discursul obișnuit în cadrul unei ceremonii care va avea loc marți.

Ca răspuns la această decizie, el a acuzat UE de „atitudine non-diplomatică”.

Se înțelege că Secretariatul guvernului israelian a înaintat numele lui Ben-Gvir conform unei liste rotative a miniștrilor selectați pentru a participa la evenimente diplomatice oficiale și că ambasadorii UE au fost luați prin surprindere.

În pofida cererilor explicite din partea UE și a statelor sale membre proeminente de a trimite un ministru care să nu fie identificat cu extrema dreaptă, Ben-Gvir a insistat că va merge.

Ministrul securității naționale a declarat că își va folosi discursul pentru a face apel la o „luptă unită împotriva jihadului și a terorismului”, spunând totodată reprezentanților UE că este „nepotrivit ca țările UE să finanțeze inițiative împotriva soldaților FDI (Forțele de Apărare Israeliene) și a cetățenilor israelieni”.

Mai mulți reprezentanți ai UE au amenințat că nu vor participa.

Decizia de a anula ceremonia diplomatică a fost luată după o reuniune a ambasadorilor UE în Israel. Presa israeliană relatează că doar Ungaria și Polonia, două țări conservatoare și pro-Israel, au fost de altă părere.

În scurta sa declarație, delegația UE în Israel a declarat că va continua să sărbătorească Ziua Europei marți, așa cum o face în fiecare an.

Aceasta a precizat că un eveniment cultural pentru publicul larg programat să aibă loc la Tel Aviv va continua „pentru a sărbători împreună cu prietenii și partenerii noștri din Israel relația bilaterală puternică și constructivă”.

Răspunsul biroului ministrului Ben-Gvir a criticat UE, spunând că este „o rușine” că organismul internațional „care pretinde că reprezintă valorile democrației și multiculturalismului, are o atitudine non-diplomatică”.

„Este o onoare și un privilegiu pentru mine să reprezint guvernul israelian, soldații eroici ai IDF și poporul israelian în orice forum”, a adăugat el.

De când Israelul a învestit cel mai dur guvern al său de până acum, la sfârșitul anului trecut, reprezentanții oficiali ai multor țări europene - care au relații puternice cu Israelul - au refuzat să se întâlnească cu Ben-Gvir și cu colegul său ultranaționalist, ministrul de finanțe Bezalel Smotrich.

Controversa din jurul Zilei Europei a fost o greșeală diplomatică.

În plus față de momentul sensibil, UE a condamnat dur duminică demolarea de către Israel a unei școli primare pentru copii palestinieni, finanțată de UE, în apropiere de Betleem, în Cisiordania ocupată.