Toți ostaticii au fost eliberați din avionul libian care a fost deturnat vineri către Malta și cei doi atacatori au fost arestați, informează Reuters.

Premierul maltez Joseph Muscat anunțase pe contul său de Twitter că toți pasagerii au fost eliberați și că în avion mai rămăseseră doar cei doi pirați ai aerului și membrii echipajului.

Potentially 2 hijackers and some crew members still on board aircraft.

— ; Joseph Muscat (@JosephMuscat_JM) December 23, 2016

Doi atacatori au deturnat o cursă libiană internă a Afriqiyah Airways care a decolat din Sebha în jurul orei 10, cu destinația Tripoli. Avionul și-a schimbat cursul brusc și a aterizat în Malta în jurul orei 11.30 ora locală, pe aeroportul internațional maltez. Toți pasagerii erau libieni.

Inițial, cei doi atacatori au amenințat că aruncă avionul în aer, scrie Reuters. Însă a mai spus că îi va lăsa pe pasageri să plece, dacă autoritățile malteze dau curs revendicărilor, dar că nu vor elibera și echipajul.

Pirații aerului sunt susținători al defunctului lider libian Moammar Gaddafi, ucis în 2011, și cereau înființarea unui partid politic.

Premierul maltez a mai anunțat că a vorbit cu pasagerii eliberați și că aceștia i-au spus că cei doi pirați ai aerului sunt înarmați cu grenade.

Autoritățile libiene au anunțat că pilotul avionului a avertizat turnul de control de pe aeroportul din Tripoli că avionul este deturnat înainte să se întrerupă cu totul legătura, scrie Reuters. De asemenea, ar fi încercat să aterizeze în Libia, însă atacatorii au refuzat.

Guvernul maltez a trimis o brigadă antitero pe aeroportul internațional. Soldații au înconjurat aeronava ale cărei motoare erau încă pornite la 45 de minute după aterizare.

Autoritățile aeroportuare malteze au redirecționat toate zborurile care ar fi trebuit să aterizeze pe aeroportul internațional, scrie Malta Independent.

Cel care a făcut anunțul că avionul a fost deturnat a fost chiar premierul maltez pe contul său de Twitter .

Informed of potential hijack situation of a #Libya internal flight diverted to #Malta . Security and emergency operations standing by—JM

— ; Joseph Muscat (@JosephMuscat_JM) December 23, 2016

"Am fost informat de o posibilă deturnare a unui avion către Malta. Am luat măsuri de securitate și de ajutor de urgență," a scris Muscat. Tot el a anunțat că la bord sunt 111 pasageri, dintre care 82 bărbați, 28 femei și un copil mic.

It has been established that #Afriqiyah flight has 111 passengers on board. 82 males, 28 females, 1 infant.

— ; Joseph Muscat (@JosephMuscat_JM) December 23, 2016

Ultimul incident de acest fel a avut loc în Malta la 23 noiembrie 1985, când un avion al EgyptAir cu 255 de persoane la bord a fost deturnat către insulă.

Negocierile au durat 24 de ore și criza s-a sfârșit cu moartea a 62 de oameni când comandourile egiptene au luat cu asalt avionul. Doar unul dintre atacatori a supraviețuit.

AGERPRES