Un fost general al Forțelor Aeriene din SUA lansează un avertisment care dă de gândit: China ar fi început deja extracția unui izotop rar de heliu de pe Lună – Helium-3 – cu potențialul de a furniza energie planetei pentru milenii. Dacă se confirmă, ar putea fi începutul unei noi curse pentru dominația globală, cu miză energetică și tehnologică, scrie Daily Mail.

China a devenit a doua țară din lume care și-a pus steagul pe Lună/FOTO:Arhiva

Generalul în rezervă Steven Kwast, fost înalt oficial al aviației militare americane și în prezent CEO al companiei SpaceBilt, susține că Beijingul a trecut deja la fapte: extrage Helium-3, un izotop rar pe Terra, dar prezent în cantități uriașe pe Lună. Declarațiile au fost făcute într-un episod recent al podcastului „The Shawn Ryan Show”, unde Kwast a descris un scenariu în care această resursă ar putea schimba complet echilibrul global de putere.

Helium-3 este un gaz nobil fără radioactivitate, ceea ce înseamnă că, spre deosebire de combustibilii folosiți în centralele nucleare actuale, ar putea alimenta reactoare de fuziune fără a produce deșeuri periculoase. NASA estimează că pe Lună s-ar afla până la un milion de tone de Helium-3 – o cantitate care, teoretic, ar putea satisface necesarul energetic al omenirii pentru mii de ani.

„Dacă China reușește să aducă Helium-3 pe Pământ, va putea nu doar să alimenteze întreaga planetă, ci și să devină lider în tehnologia cuantică”, avertizează Kwast. Asta pentru că acest gaz rar poate fi folosit pentru răcirea sistemelor cuantice — esențială pentru operaționalizarea computerelor cuantice, a senzorilor de precizie și a comunicațiilor imposibil de interceptat.

Problema, susține fostul general, nu este doar energetică. Este și una informațională. „Odată ce poți răci eficient echipamentele cuantice și le poți folosi la scară, poți sparge orice cod. Nu mai contează cât de avansată e criptarea ta – toate secretele devin vizibile”, spune Kwast.

China nu a confirmat oficial că a început extracția de Helium-3

China nu a confirmat oficial că a început extracția de Helium-3, însă interesul pentru resursele Lunii este clar: în aprilie 2024, autoritățile de la Beijing au anunțat planuri comune cu Rusia pentru construirea unei baze lunare alimentate cu energie nucleară. În iunie același an, misiunea Chang’e-6 a reușit o premieră: a adus pe Pământ mostre colectate de pe fața nevăzută a Lunii — peste 2 kilograme de sol lunar.

În spatele acestei efervescențe spațiale se află o miză clară: resursele rare de pe Lună, inclusiv metale prețioase, dar mai ales Helium-3, esențial pentru o viitoare revoluție energetică curată. Potrivit unui raport Boeing, suprafața selenară ar conține și cantități semnificative de pământuri rare, indispensabile în fabricarea de electronice, telefoane și tehnologii de apărare.

Startup-ul american Interlune, din Seattle, a prezentat recent un prototip de excavator capabil să extragă 100 de tone de regolit lunar (sol) pe oră, în căutarea izotopului energetic. Este o tehnologie care, dacă va fi validată, ar putea rescrie regulile economiei energetice globale.

„Spațiul nu mai este doar o chestiune de mândrie națională sau de cercetare. Devine un teatru de confruntare geopolitică reală”, avertizează generalul Kwast. Dacă SUA nu-și regândește strategia de investiții în infrastructura spațială, „ar putea deveni victimă într-o lume în care energia și informația sunt controlate din afara Pământului”.

Pentru moment, nimic nu e confirmat oficial, dar indiciile arată clar: o nouă cursă spațială a început. Și miza nu mai este doar cine ajunge primul pe Lună – ci cine o poate exploata.