David Popovici a concurat sâmbătă și duminică în primul concurs serios al anului, Sette Colli Trophy. Victoriile au venit logic și semnele sunt bune pentru Mondialele de natație de la Fukuoka (14-30 iulie).

Românul, primit ca un adevărat star în cel mai cunoscut bazin de înot din lume - Foro Italico - a respectat calculele hârtiei și s-a impus în proba-regină, de 100 de metri liber. În serii, David Popovici a avut cel mai bun timp dintre toți concurenții, 48,35 secunde, fiind urmat de Matthew Richards, care a câștigat seria 8 cu timpul de 48,36 secunde, la o sutime de timpul românului.

În finală a mers și mai repede: a întors al doilea după primii 50 de metri, iar în a doua parte românul și-a spulberat adversarii, încheind cursa pe prima poziție, cu timpul de 48,10 secunde. Un nou record al competiției, ajunsă la a 59-a ediție! Următorii au fost italianul Alessandro Miressi, cu 48,27 secunde și Matt Richards, din Marea Britanie, cu 48,28 secunde.

Timp normal în acestă etapă a pregătirii

Timpul la care David a oprit cronometrul este departe de recordul mondial obținut anul trecut, chiar la Roma, la Europene: 46,86 secunde. Însă chiar el explică de ce nu trebuie să ne facem griji: „Nu s-a întâmplat nimic, aceasta este perioada de pregătire.

O să fie o perioadă în care ne vom antrena specific, mai scurt, mai rapid, pentru că întrecerea de la Mondialele de la Fukuoka este o competiție mult mai importantă. Desigur va fi mai bine. Cine înțelege periodizarea și antrenamentul metodic știe că e absolut normal acest timp de la Roma“, a declarat David Popovici după cursă.

Roma, a doua sa casă

Starul român a povestit că i-a fost dor să se întreacă într-un concurs major: „E o cursă muncită, îmi intru ușor-ușor în ritmul obișnuit de competiții mai serioase și e locul perfect în care pot să reintru în ritm. Îmi place foarte mult aici, îmi plac spectatorii, tot, absolut tot. E senzațională Roma, e un fel de a doua mea casă“.

La Roma, David Popovici a uimit anul trecut întreg mapamondul, încoronându-se campion european în ambele probe favorite, la 100 și la 200 metri liber, din care prima cu record mondial. Iar în 2021, pe când avea 16 ani, bucureșteanul anunța, tot în capitala Italiei, că va deveni cel mai mare înotător al lumii: 3 medalii de aur, la 50, 100 și 200 m liber, la Europeanul de juniori.

David Popovici a concurat și la 200 de metri liber, cursă încheiată duminică tot cu victoria românului. După ce în serii a obținut al patrulea timp, starul mondial a câștigat de o manieră impresionantă finala, terminând cu o peste o secundă înaintea britanicului Thomas Dean, campionului olimpic din 2021 (JO 2020 de la Tokyo au fost amânate un an din cauza pandemiei Covid).

Palmares David Popovici

CM 2022, Budapesta: aur la 100 și 200 m liber

CE 2022, Roma: aur la 100 și 200 m liber

CM bazin scurt, Melbourne: argint 200 m liber

CE bazin scurt, Kazan: aur la 200 m liber

CM 2022 de juniori, Lima: aur la 100, 200 m liber și 4 x 100 m liber ștafetă, argint la 4 x 100 m liber ștafetă mixt

CE 2022 de juniori, Otopeni: aur la 50, 100, 200 m liber și 4 x 100 m liber ștafetă, argint la 4 x 100 m liber ștafetă mixt

CE 2021 de juniori, Roma: aur la 50, 100 și 200 m liber, argint 4 x 100 m liber ștafetă.

Festivalul Olimpic al Tineretului European 2019, Baku: aur la 100 m liber, argint la 50 și 200 m liber