David Popovici, „regele sprintului” la Europene: O dublă istorică la Paris
Victoria în proba de 200 de metri liber a fost una convingătoare, diferită de duelul strâns de miercuri de la 100 de metri liber. Vineri, Popovici a dominat cursa cu un timp de 1:44,15, preluând conducerea de la start și menținând-o până la final. Pe podium, alături de român, au urcat lituanianul Tomas Navikonis (1:44,55), care a concurat pe culoarul 1, și britanicul James Guy (1:44,87).
David Popovici a reușit „dubla” pentru a treia oară la CE (Foto: EPAImages)
Deși a obținut o victorie clară, înotătorul dinamovist și-a exprimat o ușoară nemulțumire pentru France Télévisions, declarând: „Aş fi preferat să înot mai rapid”. Spre deosebire de el, germanul Lukas Martens, care a concurat pe culoarul 5, a dezamăgit, terminând pe locul 7 cu timpul de 1:45,58. Presa internațională a fost plină de laude, cotidianul francez „L’Equipe” titrând pe site-ul său: „Mai mult ca niciodată, regele sprintului”.
Această dublă performanță de la Paris, adăugată victoriilor anterioare, îl consacră pe Popovici drept o figură istorică a natației. Cu medaliile de aur cucerite la 100 și 200 de metri liber la Campionatele Europene de la Roma (2022), Belgrad (2024) și acum la Paris (2026), David Popovici a devenit primul înotător din lume care a reușit „dubla” de aur la aceste probe, la trei ediții consecutive ale competiției continentale.
Reacțiile entuziaste nu au întârziat să apară. Clubul său, Dinamo, a salutat performanța pe pagina de Facebook: „David Popovici - operă COMPLETĂ! Medalie de aur şi la 200 de metri liber la Campionatul European de la Paris, cu 1:44,15. Triplă perfectă la ultimele ediţii: 100-200 m liber! Este primul sportiv din istoria nataţiei care reuşeşte această performanţă. Regele e ROMÂN! Bravo, David! Mulţumim din nou!". De asemenea, European Aquatics a exclamat: „INCREDIBIL! David Popovici repetă performanţa! Al treilea titlu european consecutiv la 200 m liber. INCREDIBIL!".
Comitetul Olimpic și Sportiv Român (COSR) a transmis felicitări pe pagina sa de Facebook, subliniind amploarea reușitei:
AUUUR istoric...DAVID POPOVICI, la Europenele de la Paris! Cu AURUL cucerit în această seară la 200 m liber, la Campionatele Europene de la Paris, David Popovici a devenit primul înotător din lume care a reușit DUBLA de AUR, la 100 și 200 m liber, la trei ediții consecutive ale întrecerilor continentale - Roma 2022, Belgrad 2024 și Paris 2026!! Campion olimpic al probei, tot la Paris, în 2024, David a condus în finala europeană de la 200 m de la start până la final și, în ciuda atacului britanicului James Guy pe a doua lungime de bazin, a întors primul de fiecare dată. David a câștigat cu timpul 1:44,15 fiind urmat în clasamentul final de lituanianul Tomas Navikonis, 1:44,55, și de britanicul James Guy, 1:44,87. Superbă performanță! Felicitări, David! Felicitări, antrenorului Adrian Rădulescu! Hai, ROMÂNIA!
– Comitetul Olimpic și Sportiv Român
Seara de vineri a adus și o recunoaștere individuală de excepție pentru David Popovici, care va împlini 22 de ani pe 15 septembrie. European Aquatics l-a desemnat cel mai bun înotător din Europa în 2025, în cadrul unei ceremonii oficiale prezidate de Antonio Silva, președintele forului continental de natație. Alături de român, pe podiumul distincției a urcat și înotătoarea olandeză Marrit Steenbergen. Această distincție vine ca o încununare a performanțelor sale extraordinare din 2025, care includ două medalii de aur la Campionatele Mondiale de la Singapore (100 m liber, cu un nou record al competiției, record european și național de 46,51 s, și 200 m liber), precum și trei medalii la Campionatele Europene de Tineret de la Samorin (două de aur la 100 m și 200 m liber și una de bronz la 50 m liber).
Toate aceste realizări notabile sunt rezultatul muncii asidue a lui David Popovici și a întregului colectiv tehnic, condus de antrenorul Adrian Rădulescu, care au uimit lumea natației cu performanțe remarcabile.
Explorează subiectele:
