În curând Belgia ar putea înceta să mai existe ca stat, scrie Politico. Tensiunile dintre Flandra, de limbă neerlandeză, în nord, și Valonia, de limbă franceză, în sudul țării, amenință cu o criză mult mai mare.

Micul stat vest-european care găzduiește sediile UE și NATO are de mult timp o viață politică națională disfuncțională. Deține recordul mondial pentru cea mai lungă perioadă de timp necesară pentru formarea unui guvern în timpul negocierilor de coaliție - peste 500 de zile.

Acum, tensiunile dintre Flandra, de limbă olandeză, în nord, și Valonia, de limbă franceză, în sudul țării, amenință cu o criză mult mai mare.

Alegerile urmează să aibă loc în iunie 2024. Potrivit unui sondaj realizat de Politico, partidul de extremă dreapta Vlaams Belang - care dorește să transforme Flandra într-un stat complet independent și separat - este acum cea mai mare forță politică din țară.

Tom Van Grieken, care a devenit președinte al partidului său când avea doar 28 de ani și care a fost cheia succesului recent al acestuia, a fost ferm în ceea ce privește planurile sale de independență dacă va câștiga.

„Credem că Belgia este o căsătorie forțată”, a declarat Van Grieken pentru sursa citată, în biroul său din apropierea cartierului UE din Bruxelles. „Dacă unul dintre soți vrea să divorțeze, vom discuta asta ca adulți... Trebuie să ajungem la o divizare ordonată. Dacă nu vor să vină la masă cu noi, o vom face în mod unilateral.”

Chiar și pentru mulți dintre cei 12,6 milioane de locuitori ai țării, sfârșitul iminent al țării lor ar putea fi o surpriză.

Luptele dure dintre nordul de limbă flamandă și sudul francofon s-au răcit în ultimii ani.

Cetățenii flamanzi, cândva defavorizați în ciuda faptului că sunt mai numeroși decât omologii lor francofoni, au acum drepturi lingvistice și competențe politice pe care le-au cerut de mult timp.

„Pentru mulți, bătălia s-a cam dus”, a declarat Karl Drabbe, un editor cu rădăcini în mișcarea flamandă. În cadrul statului federal belgian, regiunile au acum competențe extinse în ceea ce privește furnizarea de educație, politica agricolă și transporturile.

„Acest lucru nu a dus la salturi cutremurătoare, dimpotrivă”, a spus Drabbe. Apetitul de a urca „pe baricade” pentru „pași mari în reforma statului” este, prin urmare, limitat, a spus el.

Dar liderii Vlaams Belang nu se bazează doar pe politica lor pro-independență pentru sprijin.

Ascensiunea extremei dreptei

În întreaga UE, extrema dreaptă a crescut în ultimele luni, pe măsură ce blocul se luptă cu imigrația, creșterea lentă și inflația ridicată. În acest context, partidele populiste și anti-sistem au câștigat sprijin.

În UE, extrema dreaptă a luat amploare în ultimele luni, în contextul în care blocul comunitar se confruntă cu imigrația, creșterea lentă și inflația ridicată. În acest context, partidele populiste și anti-sistem au câștigat sprijin.

Belgia este una dintre țările europene care se confruntă cu un aflux major de solicitanți de azil, cu un număr de sosiri similar cu cel din timpul crizei migrației din 2015.

În Flandra, migrația este considerată preocuparea numărul unu pentru alegători, potrivit unor studii recente. „Vlaams Belang deține tema migrației, care este foarte importantă pentru o mulțime de alegători flamanzi”, a declarat Nicolas Bouteca, profesor asociat la Universitatea din Ghent. „Acesta este principalul motiv al succesului lor”.

Pentru Bart De Wever, președintele partidului naționalist flamand N-VA, „aceeași tendință se întâmplă în toată Europa în acest moment”.

Există „un val de neliniște imens” în rândul cetățenilor, care se simt „abandonați din punct de vedere economic de propriile elite”, a declarat el pentru Politico. „Și oricât de nedrept vi se pare acest lucru, extrema dreaptă profită de el”. În sondaje, partidul său, N-VA, este acum al doilea ca mărime în Flandra, după Vlaams Belang.

Potențialii alegători ai Vlaams Belang consideră că migrația este cea mai importantă problemă politică, urmată de taxe și economie. O reformă a statului belgian este semnificativ mai puțin relevantă pentru ei, potrivit aceluiași studiu.

Belgia a fost creată într-un mod haotic, neplanificat. S-ar putea ca dispariția țării să se producă, de asemenea, din întâmplare, ca urmare a faptului că alegătorii doresc pur și simplu să abordeze problema migrației?

Van Grieken spune că nimeni nu ar putea să nu observe sprijinul partidului său pentru independența flamandă. „Nu este vorba că oamenii nu știu. Este primul punct al programului nostru”, a declarat el. Van Grieken a recunoscut că nu toți alegătorii săi ar fi mișcați de ideea de independență. „Dar știu că cineva care este împotriva independenței nu va vota pentru partidul meu, sau pentru N-VA”.

Calea spre divorț

Strategia lui Van Grieken este de a deveni cel mai mare partid din Flandra la alegerile din iunie anul viitor, ceea ce i-ar oferi prerogativa de a-și alege partenerul de coaliție pentru guvernul flamand. În mod ideal pentru el, acesta ar fi N-VA. Apoi, guvernul flamand ar emite o declarație de suveranitate pentru a-i forța pe partenerii de coaliție francofoni să negocieze sfârșitul Belgiei.

Există obstacole, chiar dacă Van Grieken câștigă. În cadrul N-VA, există dezacorduri aprige cu privire la formarea unui guvern cu Vlaams Belang. O astfel de mișcare ar încălca o promisiune veche de un deceniu a establishmentului politic belgian de a nu guverna cu extrema dreaptă. Chiar dacă N-VA ar face pasul fatidic de a face echipă cu extrema dreaptă, partea francofonă a politicii belgiene va fi probabil o absență la masa negocierilor, cel puțin la început.

Cu toate acestea, fiecare dintre acești pași ar crea o instabilitate politică suplimentară în Belgia, iar acest lucru, în sine, ar putea contribui la promovarea cauzei independenței.

Prim-ministrul belgian Alexander De Croo, care conduce în prezent o coaliție dificilă formată din șapte partide, a venit la putere după alegerile din 2019.

Acest vot a fost urmat de o căutare chinuitoare de 500 de zile pentru un acord de coaliție, iar de atunci De Croo se luptă să mențină partidele de guvernământ pe aceeași lungime de undă în privința problemelor cheie.

Continuarea declinului partidelor de la centru la alegerile de anul viitor ar face și mai dificilă formarea unui guvern de coaliție națională. Ivan De Vadder, un reporter politic veteran care a scris mai multe cărți despre politica belgiană, se teme că acest lucru ar crea un cerc vicios.

„Cei mai mulți oameni se uită la guvernul flamand, pentru că poți vorbi despre aceste mișcări în termeni de șah inteligibili”, a spus el. „Pentru mine, ceea ce se va întâmpla la nivel federal este mult mai exploziv, deoarece riști un blocaj total al instituțiilor politice... Acest lucru este mult mai exploziv pentru supraviețuirea Belgiei decât ideea ca Flandra să își proclame independența.”