După retragerea din națională, Lionel Messi revine pe Monumental ca adversar
Clubul argentinian River Plate a confirmat disputarea unei partide amicale de gală împotriva formației americane Inter Miami. Confruntarea este programată pentru 19 ianuarie, pe Stadionul Monumental din Buenos Aires, și va marca startul pregătirilor echipei gazdă pentru sezonul 2027.
Pentru Lionel Messi, revenirea în țara natală are o încărcătură aparte. Campionul mondial cunoaște în detaliu arena din capitala Argentinei, locul unde a evoluat în numeroase rânduri pentru selecționata „Albiceleste” și unde a disputat, de altfel, și ultimul său meci la echipa națională, o victorie cu 3-0 în fața Beninului. De data aceasta, el va păși pe gazonul respectiv din postura de rival, reprezentând gruparea din Florida.
Leo Messi a disputat meciul de retragere din echipa Argentinei tot pe Stadionul Monumental Foto: EPAImages
Afișul duelului de la Buenos Aires promite un adevărat regal fotbalistic, pe teren fiind așteptate și alte nume grele ale fotbalului internațional. Alături de Messi, printre vedetele anunțate pentru această întâlnire se numără Luis Suárez, Rodrigo De Paul, Nicolás Otamendi, Thiago Almada și Casemiro.
Performanță istorică în campionatul nord-american
Fotbalistul argentinian, în vârstă de 39 de ani, traversează în continuare o formă sportivă remarcabilă, stabilind un record absolut pentru liga de fotbal din America de Nord. Pe 8 noiembrie, la finalul sezonului regulat, Messi a cucerit din nou „Gheata de Aur” în MLS, devenind primul jucător al lui Inter Miami și, totodată, primul fotbalist din istoria competiției care încheie pe primul loc în clasamentul golgheterilor în două campionate consecutive.
Cu 26 de reușite contabilizate în 31 de apariții, atacantul echipei Inter Miami i-a lăsat în urmă pe jucătorul formației FC Dallas, Petar Musa, autor a 22 de goluri, și pe Sam Surridge de la Nashville SC, care a punctat de 21 de ori. Pentru gruparea din Florida urmează acum confruntarea cu Columbus Crew, în optimile de finală ale Conferinței de Est.
Omagiat în țara natală și amintirile de la Cupa Mondială
Legătura specială dintre Messi și Stadionul Monumental a fost consfințită și în afara terenului chiar înaintea retragerii sale din națională. Pe 6 octombrie, înainte de fluierul de start al partidei cu Beninul, Universitatea din Buenos Aires (UBA) i-a decernat titlul de Doctor Honoris Causa – cea mai înaltă distincție onorifică a instituției –, în semn de recunoștință pentru cariera sa sportivă și pentru modul în care a reprezentat Argentina. De asemenea, la începutul lunii august, Federația Argentiniană de Fotbal (AFA) îl onorase pe toate stadioanele din țara sud-americană care au găzduit meciuri oficiale.
Capitolul echipei naționale s-a încheiat pentru Messi odată cu participarea la Cupa Mondială din 2026. La ultimul său turneu final, atacantul a înscris opt goluri, reușind inclusiv un hat-trick împotriva Algeriei, însă Argentina a pierdut finala în fața Spaniei, scor 0-1. Scenariul a amintit de ultimul act al ediției din 2014, din Brazilia, cedat tot cu 0-1 în fața Germaniei, după prelungiri, astfel că apogeul carierei sale rămâne Cupa Mondială din 2022, din Qatar, câștigată la loviturile de departajare contra Franței.
Explorează subiectele:
