Manchester City, vinovat de încălcări financiare: riscă retrogradarea
Manchester City a devenit o forță a fotbalului englez în ultimii 15 ani Foto: EPAImages
Verdictul vine după audieri intense care s-au desfășurat pe parcursul a aproape trei luni, în intervalul 16 septembrie – 6 decembrie 2024. Cazul a fost instrumentat de o comisie independentă formată din trei specialiști desemnați de conducătorul forului judiciar al competiției.
Procedura disciplinară fusese inițiată în 2023, când organizatorii campionatului au formulat 115 capete de acuzare împotriva clubului. Dintre acestea, 80 vizau nereguli financiare grave comise de-a lungul a nouă sezoane competiționale, între 2009/2010 și 2017/2018, iar restul de 35 se refereau la refuzul clubului de a coopera pe deplin cu anchetatorii.
Neregulile identificate au privit în special transmiterea unor rapoarte financiare inexacte, gruparea omițând să prezinte o reflectare corectă a realității privind cheltuielile operaționale și veniturile generate, inclusiv cele obținute din contractele de sponsorizare.
Potrivit directorului executiv al Premier League, Richard Masters, raportul oficial detaliază modul în care Manchester City a sfidat sistematic normele interne pe o perioadă de aproape zece ani. Oficialul ligii a precizat că procedura nu este complet încheiată, urmând să se ia o decizie privind sancțiunile exacte ce vor fi impuse.
Presa din Regatul Unit indică faptul că formația riscă pedepse drastice: eliminarea din Premier League, anularea rezultatelor din campaniile vizate de investigație și retragerea trofeelor câștigate pe teren în acei ani.
Conducerea clubului respinge acuzațiile
Oficialii de pe Etihad Stadium pledează nevinovați și au confirmat că vor ataca decizia. Prezenți la reuniuni internaționale sau adresându-se public, liderii clubului își mențin poziția combativă. Directorul executiv Ferran Soriano a transmis membrilor Comitetului Executiv al European Football Clubs, la Copenhaga, că echipa nu recunoaște hotărârea și își va căuta dreptatea mai departe.
La rândul său, președintele Khaldoon Al Mubarak a publicat o scrisoare deschisă în care a argumentat atitudinea rezervată adoptată de club pe durata cercetărilor:
„Iată ce i-am spus familiei mele: ancheta Premier League este departe de a se fi încheiat, iar încrederea şi hotărârea noastră de a demonstra nevinovăţia clubului sunt la fel de puternice ca la începutul acestei afaceri. Deşi unii oameni s-au grăbit să tragă propriile concluzii şi există atât de mult zgomot în jurul nostru, nimic nu s-a schimbat. Ne-am confruntat cu provocări împreună înainte şi le-am depăşit. Mulţi încă încearcă să împiedice progresul clubului nostru. Nu le vom oferi această oportunitate.”
— Khaldoon Al Mubarak
Precedentele din fotbalul britanic și european
Nu este pentru prima dată când formația din Manchester se confruntă cu acuzații de acest tip. În anul 2020, UEFA i-a dictat o suspendare de doi ani din cupele europene pentru venituri supradimensionate din sponsorizări între 2012 și 2016. Sancțiunea a fost însă complet anulată ulterior de Tribunalul de Arbitraj Sportiv (TAS).
În campionatul intern, aplicarea regulilor de sustenabilitate și profitabilitate a produs deja efecte asupra altor participante. În stagiunea 2023/2024, Everton a primit o penalizare cumulată de opt puncte pentru două abateri distincte, în timp ce Nottingham Forest a fost sancționată cu retragerea a patru puncte în martie 2024. O altă grupare, Newcastle United, a reușit să respecte plafoanele financiare la limită, vânzând fotbaliști chiar înainte de termenul de raportare din 30 iunie 2024.
Explorează subiectele:
