Regina Elisabeta a II-a a fost obligată să se ascundă într-un tufiș din grădina Palatului Buckingham pentru a evita să dea ochii cu dictatorul român Nicolae Ceaușescu și soția sa, Elena, în timpul vizitei lor de stat din 1978.

Nicolae și Elena Ceaușescu, alături de Regina Elisabeta a II-a, la Palatul Buckingham FOTO: Arhivă

Într-un episod recent al podcastului Queens, Kings and Dastardly Things, produs de Mail, istoricul Kate Williams și biograful regal Robert Hardman au discutat despre cei mai neplăcuți vizitatori ai familiei regale britanice. Printre aceștia, Nicolae și Elena Ceaușescu ocupă un loc de „cinste”, fiind descriși drept „de temut” și profund nedoriți.

„Toată lumea se temea de acest cuplu”, a spus Robert Hardman.

Cum a ajuns cuplul Ceaușescu la Palatul Buckingham

În ciuda reputației lor proaste și a avertismentelor din partea diplomației franceze, premierul britanic Harold Wilson a insistat ca Regina să-i primească pe Nicolae și Elena Ceaușescu într-o vizită de stat , organizată în iunie 1978. Contextul era tensionat: Războiul Rece era în plină desfășurare, iar Occidentul încerca să atragă de partea sa lideri comuniști cu o aparentă independență față de Moscova.

„Acest lucru s-a întâmplat în toiul Războiului Rece – este Vest versus Est. Două superputeri se confruntă una cu cealaltă”, a explicat Hardman. „Totuși, ceea ce Occidentul vede la Ceaușescu este un spirit independent... cineva care este pregătit să urmeze o linie puțin diferită.”

Marea Britanie, aflată într-o perioadă economică dificilă, cu o inflație ridicată și lipsă de creditori, a fost dornică să încheie acorduri comerciale. Iar Ceaușescu a profitat de context. „A spus foarte clar că nu va exista nicio înțelegere dacă nu beneficiază de o vizită de stat și de tratamentul complet oferit de Regat: inclusiv cazarea la Palatul Buckingham”, a relatat biograful.

Oaspetele nedorit și „vipera” de la București

Regina nu a fost deloc încântată de vizită și, potrivit biografului, într-o scrisoare oficială, a numit-o pe Elena Ceaușescu „viperă”. Precauțiile luate înainte de sosirea cuplului au fost fără precedent.

„Regina a sunat îngrijitorul Casei Regale și i-a spus: Dacă se mută, vreau să fie scos din Suita Belgiană. Nu lăsa nimic important sau de valoare acolo”, a relatat Hardman.

Paranoia soților Ceaușescu și tufișul salvator al Reginei

Cei doi dictatori erau profund paranoici. Credeau că angajații regali sunt spioni, că le pun microfoane în camere și chiar că le otrăvesc hainele în timpul spălării. De aceea, preferau să discute doar în grădina Palatului Buckingham, convinși, în mod eronat, că acolo nu puteau fi ascultați.

Unul dintre cele mai memorabile momente ale vizitei a fost relatat de Regina însăși, potrivit lui Hardman. „Regina își plimba corgii prin grădină, așa cum făcea deseori. Dar, când i-a văzut pe soții Ceaușescu, a decis să se ascundă în spatele unui tufiș pentru a-i evita.” „Erau atât de răi. Atât de inacceptabili, atât de lipsiți de farmec, încât nu avea absolut nimic să le spună. Pentru prima dată în viața ei, s-a ascuns ca să evite să stea de vorbă cu niște oaspeți.”

Ce a rămas în urma vizitei

Francezii primiseră cuplul înainte, iar zvonurile despre comportamentul lor circulau deja. „Camera de oaspeți a Palatului Elysee era o epavă”, a spus Hardman, confirmând temerile britanicilor.

Vizita celor doi a intrat în istorie ca una dintre cele mai neplăcute și tensionate din întreaga domnie a Reginei Elisabeta a II-a.