Un veteran american s-a alăturat Legiunii Internaționale a Ucrainei, apoi a dezertat și a fugit, în mod șocant, în Rusia. Foștii săi tovarăși îl numesc incompetent și spun că a lăsat numai haos în urma lui.

Cei care au luptat alături de el în Ucraina au declarat, pentru publicația Insider , că părea a fi o persoană instabilă, atât pe câmpul de luptă, cât și în afara lui.

Timpul său petrecut în Ucraina pune sub semnul întrebării procesele de verificare ale Legiunii Internaționale a țării .

A plecat să lupte în Ucraina, a dezertat în Rusia

Când Rusia a invadat Ucraina, în februarie anul trecut, zeci de luptători străini s-au adunat pentru a ajuta la apărarea țării. Printre ei s-a numărat și John McIntyre, un veteran american, de 25 de ani, poreclit Johnny Alabama sau Bama, de către colegii săi de luptă, care au luat armele și s-au alăturat Legiunii Internaționale de Apărare Teritorială a Ucrainei.

Videoclipurile îl arată pe american, printre luptătorii în uniformă, strigând „Dumnezeu să binecuvânteze Ucraina” și „Du-te naibii, Rusia”.

Apoi, el a decis să schimbe partea.

În februarie 2023, McIntyre stătea într-un restaurant din Moscova și vorbea cu un jurnalist de la rețeaua rusă controlată de stat, RT, despre decizia sa de a dezerta din Ucraina în Rusia.

McIntyre este primul luptător străin cunoscut care a trecut liniile inamice, pentru a se alătura Rusiei. În intervi, el a susținut că încă de când a plecat în Ucraina a plănuit să dezerteze.

Bărbatul ar fi creat numai probleme în Ucraina

De partea cealaltă, doi legionari care au avut de-a face, în mod direct cu McIntyre, au declarat pentru Insider că este o persoană instabilă, care a făcut ravagii în Ucraina și a fost exclus din legiune, înainte de a decide să dezerteze.

Ei i-au creionat o imagine a unui bărbat tulburat, care cel puțin o dată a băut excesiv de mult alcool în timp ce se lupta și a urinat într-un vehicul al armatei. În cele din urmă, i s-a interzis să folosească arme, deoarece a fost considerat un pericol pentru el însuși și pentru cei din jurul său.

Malcolm Nance, un fost ofițer al Marinei SUA și expert în combaterea terorismului, care s-a alăturat Legiunii Internaționale a Ucrainei în primele zile ale războiului și de atunci a devenit o față recunoscută a luptătorilor străini din Ucraina, a declarat că McIntyre a cauzat probleme încă de la început.

„Bama este un personaj extrem de instabil”, a spus Nance pentru Insider. „Era cunoscut a fi un neprofesionist și un dereglat mintal”.

Legionarii nu sunt îmsă calificați profesional pentru a evalua starea psihologică a unei persoane.

Despre trecutul lui McIntyre se știu puține. El este originar din Mobile, Alabama, a urmat liceul Lincoln County din Lafayette, Tennessee, apoi a intrat în pregătire militară la Fort Bliss, Texas.

A servit în armata SUA ca infanterist cu foc indirect, din iunie 2015 până în august 2017, dar nu a fost niciodată trimis pe câmpul de luptă și a părăsit serviciul, a declarat Madison Bonzo, purtătorul de cuvânt al armatei americane, pentru Insider.

Armata SUA nu a putut confirma informații despre problemele sale medicale sau, din cauza legilor federale privind confidențialitatea.

Marinarul pensionar Elliot Smith - nu numele său real, deoarece i s-a acordat anonimatul pentru a putea vorbi liber - a fost comandantul secund al plutonului lui McIntyre și l-a întâlnit în aprilie, la scurt timp după ce amândoi s-au alăturat războiului.

McIntyre „a dat inițial o impresie bună”, a spus Smith, dar problemele au început să se vadă pe măsură ce s-au apropiat de câmpul de luptă și a început să se confrunte cu amenințarea directă a morții.

„Într-o noapte, mi-a spus că a văzut fantoma unui câine pe care a ucis-o”, a spus Smith.

Semnalele de avertizare au continuat, deoarece McIntyre i-a spus lui Smith că este căutat de FBI pentru că a amenințat cu uciderea personalului de la Casa Albă.

„Pe măsură ce timpul a trecut, mi-a spus că s-a convertit la islam și că plănuia să facă un jihad”, a mai povestit Smith, pentru Insider.

Nance, care a lucrat ca șef al serviciului de informații al batalionului, a spus că i s-au adus multe rapoarte despre afirmații ciudate similare, făcute de McIntyre.

„Cred că era un om cu tulburări mintale care căuta să capete notorietate în loc să se integreze”, a spus Nance.

Povestea de pe front și presupusele probleme psihice

Unitatea din care McIntyre făcea parte lupta într-un sat de lângă Harkov, după ce Ucraina a recucerit teritoriul, în luna mai. Cu rușii furioși că au pierdut, luptătorii s-au trezit adesea atacați. Atunci, a spus Smith, a fost momentul în care adevărata față a lui McIntyre au început să se arate.

Smith a spus că McIntyre și-a încărcat mitraliera cu capul în jos și că, în timp ce alerga prin pădure evitând focul de artilerie, „a arătat fizic că nu era capabil de luptă”.

Când s-a retras, Smith a spus că el și un alt luptător trebuiau să rămână înapoi în pădure, deoarece McIntyre nu putea continua cu restul unității. Au petrecut o oră așteptându-l, până a sosit un ajutor suplimentar.

Pe măsură ce presiunea războiului continua să crească, McIntyre ar fi început să bea excesiv în secret. Smith a spus că, într-o zi, lui McIntyre i s-a dat permisiunea să meargă la Harkov și s-a întors beat, după ce a găsit alcool în oraș.

„A trebuit să fie reținut pentru că a provocat o luptă cu ofițerii și conducerea. Urinase în vehiculul adus înapoi la punctul nostru de luptă și apoi făcuse o scenă în mijlocul satului, pe jumătate gol. Amenințase conducerea și toți legionarii prezenți în zonă”, își amintește Smith.

Comandantul plutonului a ales să fie indulgent și a spus că McIntyre ar trebui să doarmă. În timp ce McIntyre dormea, plutonul a fost avertizat cu privire la un atac de artilerie.

McIntyre a profitat de haos. A fugit, încă în stare de ebrietate și pe jumătate gol, în pădure.

„Am petrecut aproximativ o oră sau două căutându-l pe acest om, în toiul nopții, până când a venit dimineața”, a mai povestit comandantul secund al plutonului.

În cele din urmă, McIntyre s-a predat și a fost trimis la comandamentul principal. Comandantul secund a spus că toată lumea spera că va fi trimis acasă. Dar lui McIntyre i s-a oferit o a doua șansă – de data aceasta departe de acțiune, în serviciul logistic.

Odată întors la batalion, comportamentul neregulat al lui McIntyre a continuat. El a fost trimis, în iunie, la sediul batalionului din Harkov, unde l-a întâlnit pe Nance.

Încă de la început, soldatul a declarat că ar trece de partea cealaltă a râului în Harkov, în partea rusă „din plictiseală”.

La un moment dat, o lovitură rusă din apropiere a provocat spargerea ferestrelor mari de la clădirea sediului central, lăsând grămezi de sticlă spartă. Camaradul lui McIntyre spune că l-a văzut pe acesta stând în mijlocul sticlei sparte. Fuma o țigară în pantalonii lui de uniformă, un maiou alb și șlapi și părea „hipnotizat” în timp ce „se uita la luminile frumoase” ale barajului de artilerie.

„Am spus: „Ce naiba cauți aici?” iar el a răspuns: „Doar fumez”. Acela a fost momentul în care mi-am dat seama că și-a ieșit din minți”, a spus Nance.

Pentru a-l ține departe de necazuri și departe de linia frontului, lui McIntyre nu i s-a permis să manipuleze arme și a primit doar sarcini ușoare, cum ar fi mutarea proviziilor și curățarea bucătăriei.

Când Nance a plecat două zile, în iulie, McIntyre vopsise cu spray peste 200 de saci de nisip cu cuvintele „La naiba” și fraze de neînțeles.

„A fost pur și simplu o nebunie. Și apoi, bum, a ieșit din legiune în ziua aceea.”, a mai adăugat legionarul.

Trecerea de partea inamică

McIntyre a spus în interviul RT că s-a alăturat Carpathian Sich, o unitate de ucraineni și cetățeni străini pe care Nance a descris-o drept o „miliție autorizată”.

După ceva timp, el a încercat să se alăture Legiunii Internaționale, dar conducerea a refuzat, din spusele lui Nance. Câteva luni mai târziu, bărbatul a apărut la televizor la Moscova, susținând că acesta a fost planul lui tot timpul.

McIntyre a spus în interviu că a mers la Moscova prin Istanbul și a susținut că a făcut acest lucru pentru a transmite informații valoroase pe care le-a adunat în timp ce acționa ca „spion” în Ucraina.

„Este motivul pentru care am venit în Ucraina în primul rând. Sunt comunist. Sunt un antifascist”, a spus el în interviu, în timp ce susținea, în mod propagandistic eronat, că Ucraina este plină de naziști.

Nance a spus că a respins categoric ideea că McIntyre ar fi avut o înclinație ideologică puternică sau că ar fi putut aduna orice informații utile pentru le furniza în Rusia.

„Este un idiot și un bolnav mintal. În ultimul moment, când nu a putut să intre înapoi în legiune, a decis doar că va merge la Moscova”, a concluzionat fostul său camarad.

McIntyre a făcut diverse alte afirmații halucinante în interviul său. El a susținut că era amenințat cu execuția, că armata ucraineană avea lunetişti înființați pentru a împușca dezertorii, că a folosit civili drept scuturi umane și că mulți luptători aveau tatuaje naziste.