Președintele american, Joe Biden și omologul său rus, Vladimir Putin, vor vorbi sâmbătă la telefon, în timp ce națiunile occidentale au avertizat că un război în Ucraina s-ar putea declanșa în orice moment. Dl Putin a cerut ca discuţia telefonică să aibă loc luni, a spus un oficial de la Casa Albă, dar Joe Biden a dorit ca aceasta să aibă loc mai devreme, pe fondul îngrijorărilor referitoare la un posibil atac împotriva Ucrainei. Australia și Noua Zeelandă s-au alăturat sâmbătă țărilor care au cerut cetățenilor lor să părăsească Ucraina, după ce autorităţile de la Washington au declarat că o invazie rusă, inclusiv un posibil asalt aerian, ar putea avea loc oricând. Administraţia de la Moscova a contestat în mod repetat versiunea Washingtonului asupra evenimentelor, afirmând că a masat peste 100.000 de militari lângă granița cu Ucraina pentru a-și menține propria securitate împotriva agresiunii aliaților din NATO. Vladimir Putin, care luptă pentru a căpăta influență în Europa după Războiul Rece, solicită de la Joe Biden garanţii de securitate, între care blocarea aderării Ucrainei la NATO și oprirea amplasării de rachete în apropierea granițelor Rusiei. Autorităţile de la Washingtonul consideră că multe dintre propunerile ruseşti sunt inacceptabile. Cu toate acestea, Joe Biden, care se află la reşedinţa prezidenţială de la Camp David, Maryland, este de mult timp de părere că o discuţie cu Vladimir Putin poate fi cea mai bună șansă de dezamorsare a conflictului. Două discuţii din decembrie între Joe Biden și Vladimir Putin nu s-au soldat cu progrese semnificative, dar au permis demararea contactelor diplomatice între consilierii lor. Cei doi lideri nu au mai vorbit de atunci, iar diplomații din ambele părți s-au străduit să ajungă la o înţelegere. Discuțiile de joi, de la Berlin, între reprezentanţii Rusiei, Ucrainei, Germaniei și Franței nu s-au soldat nici ele cu vreun progres. Dl Putin intenționează să discute sâmbătă şi cu președintele francez Emmanuel Macron, potrivit agenției de presă ruse TASS. Serviciile de informații americane consideră că este posibil un atac rapid împotriva Kievului și că Vladimir Putin ar putea ordona o invazie înainte de încheierea Jocurilor Olimpice de Iarnă de pe 20 februarie, a declarat vineri consilierul pentru securitate națională al preşedintelui Biden, Jake Sullivan, adăugând însă că nu este clar dacă un astfel de ordin a fost dat. El a spus că ruşii au adunat suficiente trupe în apropierea graniței pentru a invada țara și că ar putea iniția un bombardament aerian. Statele Unite, Marea Britanie, Australia și alți aliați și-au avertizat cetățenii să părăsească Ucraina. „Riscul este acum suficient de mare și amenințarea este acum suficient de imediată„, a spus dl Sullivan. Pe Twitter, ambasadorul adjunct al Rusiei la ONU, Dmitri Polianski, a acuzat Washingtonul că a alimentat „isteria” și că a organizat o „campanie de panică”. Oficialii ucraineni au încercat să minimalizeze evaluarea Washingtonului potrivit căreia o invazie rusească ar putea fi iminentă. Cu toate acestea, Administraţia de la Washington va trimite încă 3.000 de militari în Polonia în zilele următoare, pentru a încerca să-i liniștească pe aliații din NATO, au declarat patru oficiali americani pentru Reuters. Între timp, forțele ruse s-au plasat la nord, la sud și la est de Ucraina, șase nave de război rusești au ajuns în Marea Neagră și mai multe echipamente militare rusești au sosit în Belarus. Imaginile prelevate de sateliţi comerciali ai unei companii americane au arătat noi desfășurări militare rusești în mai multe locuri din apropierea graniţei cu Ucraina. Înaintea convorbirii de sâmbătă cu dl Putin, Joe Biden a discutat despre criză cu liderii Marii Britanii, Canadei, Franței, Germaniei, Poloniei și României, precum și cu liderii NATO și UE. Secretarul de stat al SUA Antony Blinken a vorbit și cu ministrul de externe al Ucrainei, Dmitro Kuleba. „Sprijinul nostru pentru suveranitatea și integritatea teritorială a Ucrainei este neclintit„, a spus dl Blinken după discuţia de vineri. Administraţia de la Washington și-a exprimat, de asemenea, îngrijorarea că Rusia și China cooperează la cel mai înalt nivel, un oficial înalt al administrației afirmând sâmbătă că cele două state „lucrează pentru a ne submina”. Un acord de parteneriat între Moscova și Beijing arată că acestea sunt într-o „aliniere fundamentală” care este din ce în ce mai strânsă, iar o întâlnire dintre Vladimir Putin și președintele Chinei, Xi Jinping, arată că Beijingul consideră că mișcările Moscovei privind Ucraina sunt „legitime”, a declarat oficialul reporterilor care îl însoțeau pe Antony Blinken într-un zbor din Australia către Fiji./opopescu/dsirbu

REUTERS – 12 februarie