Alex Padilla, senator democrat din California și un critic vocal al politicilor din domeniul imigrației ale administrației Trump, a fost îndepărtat cu forța de la o conferință de presă susținută joi de Kristi Noem, secretara pentru securitate internă, în Los Angeles, relatează The Guardian, Politico și NBC News.

Senatorul democrat fost apoi forțat să se așeze la pământ și încătușat.

În imaginile video cu incidentul, care a devenit viral pe rețelele de socializare, Padilla este imobilizat și scos din încăpere de mai mulți bărbați.

„Sunt senatorul Alex Padilla. Am întrebări pentru secretar”, se aude spunând Padilla, în timp ce se luptă să treacă de bărbații care îl scot din încăpere.

El este auzit, de asemenea, spunând: „Luați mâinile de pe mine!”.

Într-un comunicat emis de biroul de presă al lui Padilla, echipa acestuia a transmis: „Senatorul Padilla se află în prezent în Los Angeles, exercitându-și atribuțiile de supraveghere a operațiunilor guvernului federal în Los Angeles și în întreaga Californie. Se afla în clădirea federală pentru a participa la o ședință cu generalul Guillot și pentru a asculta conferința de presă a secretarei Noem. A încercat să-i pună o întrebare secretarei și a fost îndepărtat cu forța de agenții federali, trântit la pământ și încătușat. În prezent nu este reținut și încercăm să obținem informații suplimentare.”

Padilla este membru de rang înalt al subcomisiei judiciare pentru imigrație, cetățenie și siguranță la frontiere.

Întrebată despre îndepărtarea senatorului, șefa DHS (Departamentul pentru Securitate Internă din SUA – U.S. Department of Homeland Security), Kristi Noem a spus că se va întâlni cu el după conferința de presă.

„Când voi pleca de aici, îl voi căuta, îl voi vizita și voi afla care erau într-adevăr îngrijorările lui. Cred că toată lumea din America ar fi de acord că nu a fost un gest adecvat, că dacă doreai să ai o discuție civilizată, mai ales în calitate de lider, de funcționar public, ar fi trebuit să încerci să stabilești un dialog”, a spus ea.

Un reporter al Fox News, care ar fi asistat la îndepărtarea lui Padilla, a declarat că acesta a fost „trântit la pământ și încătușat de polițiști FBI” înainte de a fi „escortat pe hol” și „reținut temporar”.

Imagini suplimentare, filmate de un reporter NBC, arată mai mulți polițiști care îl țin imobilizat pe Padilla.

Oficialii democrați s-au declarat șocați de ceea ce liderul minorității din Senat a descris ca „brutalitate” împotriva unui senator american în exercițiul funcțiunii.

Guvernatorul Californiei, Gavin Newsom, l-a catalogat pe Padilla „una dintre cele mai decente persoane pe care le cunosc”, iar apoi a adăugat: „Este scandalos, dictatorial și rușinos. Trump și trupele sale de șoc sunt scăpate de sub control. Acest lucru trebuie să înceteze imediat”.

Chuck Schumer, liderul democraților din Senat, a scris pe X că „vizionarea acestei înregistări video mi-a provocat greață – maltratarea unui senator al Statelor Unite, senatorul Padilla. Avem nevoie de răspunsuri imediate la ce naiba s-a întâmplat”.

Jimmy Gomez, care reprezintă California în Congresul SUA, a scris pe rețeaua de socializare X : „Nu este doar șocant, este o amenințare la adresa statului de drept și a responsabilității democratice. Senatorul Padilla supraveghează încălcarea legii de către Trump și încălcările #RuleOfLaw (statului de drept, n.r.). Dacă acest lucru se poate întâmpla comunităților de imigranți, se poate întâmpla oricui”.

Tina Smith, senatoare din Minnesota, a afirmat: „Este dezgustător. Dacă așa îl tratează pe Alex Padilla, un senator al Statelor Unite, cum credeți că vă vor trata pe voi?”.

Și Kamala Harris, candidata democraților în cursa împotriva lui Trump pentru președinția SUA, a reacționat dur. „Senatorul american Alex Padilla reprezenta milioane de californieni care cer răspunsuri la acțiunile acestei administrații în sudul Californiei. Este un abuz de putere rușinos și șocant”, a scris ea, într-un mesaj pe X.

DHS apără îndepărtarea lui Padilla, spunând că acesta a ales „teatrul politic lipsit de respect”

Departamentul pentru Securitate Internă (DHS) a transmis ulterior, într-un comunicat, că forțele de ordine „au acționat corespunzător” atunci când l-au îndepărtat cu forța pe senatorul Alex Padilla de la conferința de presă din Los Angeles a șefei DHS.

„Senatorul Padilla a ales teatrul politic lipsit de respect și a întrerupt o conferință de presă fără să se identifice și fără să poarte insigna de securitate a Senatului, în timp ce se năpustea asupra secretarei Noem”, a susținut DHS, într-o postare pe X. „Domnului Padilla i s-a cerut în repetate rânduri să se retragă, dar acesta nu a respectat ordinele repetate ale ofițerilor”, a adăugat DHS.

„Secret Service a crezut că era un atacator, iar ofițerii au acționat corespunzător”, a adăugat departamentul.

DHS a precizat că Noem și Padilla s-au întâlnit timp de 15 minute după incident.