Real Madrid, interzisă la TV în China după gluma lui Mbappé despre Mao Zedong

Tensiunile diplomatice și comerciale dintre fotbalul spaniol și autoritățile de la Beijing au atins un punct critic. Meciurile echipei Real Madrid au fost complet eliminate din grilele de programe din China, după ce starul francez Kylian Mbappé (27 de ani) a sugerat într-o emisiune că fostul lider Mao Zedong ar fi fost un dictator. Situația amintește de criza majoră din 2019, când liga nord-americană de baschet (NBA) a suferit un boicot similar pe piața asiatică.

De la o glumă pe YouTube la un incident internațional

Totul a pornit de la un episod al emisiunii „The Bridge”, difuzat pe YouTube în primăvară, în urmă cu șase luni. La discuție au participat Kylian Mbappé, colegul său de la Real Madrid și din naționala Franței, Aurélien Tchouaméni, fotbalistul Achraf Hakimi și comediantul Malik Bentalha. Întrebat care este „meme”-ul său favorit de pe internet, atacantul francez a indicat o imagine în care chipul său era suprapus peste cel al unui „dictator chinez”. Deși fotbalistul nu a rostit numele lui Mao Zedong, figura fostului lider comunist a fost afișată clar în videoclipul distribuit pe rețelele sociale.

Deși momentul a trecut complet neobservat la data publicării, secvența a fost readusă în atenția publicului din China chiar în noaptea premergătoare ceremoniei Balonului de Aur, viralizându-se rapid. Platforma Dongqiudi, una dintre cele mai importante surse de știri sportive din țară, a catalogat imediat comentariul francezului drept „nepotrivit” și „jignitor la adresa Chinei”.

În statul asiatic, orice discuție critică despre Mao este considerată tabu, mai ales în contextul unei legi adoptate în 2018 care pedepsește penal defăimarea „eroilor și martirilor”. Cum atât companiile de stat, cât și cele private sunt obligate să respecte cu strictețe direcția politică a guvernului comunist, reacțiile comerciale au fost fulgerătoare. La presiunea internauților care amenințau cu boicotul, companiile chineze Dongpeng, Mengniu și Milkground au reziliat pe loc contractele de publicitate pe care le aveau cu Mbappé.

Miza financiară uriașă și scuzele refuzate de Beijing

Scandalul lovește direct în interesele clubului Real Madrid, pentru care China reprezintă cea mai mare piață externă, cu aproximativ 100 de milioane de suporteri, conform publicației „Le Monde”. De-a lungul timpului, madrilenii au cultivat această relație prin campanii dedicate, precum colecțiile vestimentare speciale lansate de Anul Nou. Mai mult, clubul din capitala Spaniei are parteneriate comerciale majore cu trei giganți chinezi: producătorul de anvelope Linglong Tire, liderul global în aspiratoare robotizate Roborock și Hisense, al doilea producător mondial de televizoare.

În încercarea de a limita proporțiile dezastrului, clubul spaniol a emis un comunicat oficial prin care „cere scuze poporului chinez” pentru controversa generată:

„Clubul nostru poartă un profund respect Chinei, istoriei, culturii și cetățenilor săi, precum și milioanelor de fani chinezi care nutresc afecțiune și admirație față de Real Madrid. Clubul se alătură scuzelor publice formulate de Kylian Mbappé, prin care jucătorul și-a exprimat regretul pentru comentariile sale și și-a reafirmat respectul față de poporul chinez. Real Madrid își reafirmă angajamentul față de valori precum respectul, conviețuirea și înțelegerea interculturală și își exprimă dorința de a continua consolidarea legăturilor de prietenie și afecțiune care o unesc cu China și cu cetățenii săi” - Real Madrid.

De asemenea, Javier Tebas, președintele La Liga, a expediat o scrisoare oficială către CMG în aceeași zi în care Beijingul a anunțat blocarea transmisiunilor. Tebas a cerut scuze pentru ofensă și a calificat atitudinea lui Mbappé drept „inacceptabilă”. Cu toate acestea, autoritățile chineze au rămas inflexibile, arătându-se nemulțumite de poziția atribuită clubului de presa spaniolă și subliniind că afirmațiile fotbalistului „transcend libertatea de exprimare".

Embargo televizat și pierderi de 10 milioane de euro

Consecințele s-au văzut imediat în etapa a 11-a din La Liga, când canalele sportive ale televiziunii de stat CCTV nu au difuzat niciun meci din campionatul spaniol. Anumite partide, inclusiv cea disputată sâmbătă seara de FC Barcelona, au putut fi urmărite doar pe platforma chineză de streaming Migu.

Aflat la forumul „World in Progress”, președintele Ligii Profesioniste de Fotbal din Spania, Javier Tebas, a explicat dimensiunea blocajului: „Cele două meciuri care erau difuzate anterior pe posturi de televiziune cu acces gratuit nu mai sunt transmise în China”. El a precizat că posturile cu plată continuă să difuzeze campionatul spaniol, însă exclud total partidele în care joacă Real Madrid. Mai mult, boicotul se extinde și asupra altor competiții: partida dintre AEK Atena și Real Madrid nu figurează în programul transmisiunilor din Liga Campionilor din această săptămână în China.

Tebas a avertizat că nu știe când se va rezolva conflictul, dar a estimat că prelungirea embargoului ar putea genera pierderi de 10 milioane de euro din drepturile TV. „Este o problemă pentru sponsorii noștri”, a punctat șeful La Liga, adăugând că ține legătura permanent cu Beijingul și că este gata să se deplaseze personal în China pentru a debloca situația.

Precedentul NBA: cinci ani de îngheț și pagube de 400 de milioane de dolari

Criza actuală urmează tiparul unui scandal izbucnit pe 4 octombrie 2019 în baschetul nord-american. Conform cotidianului „L'Équipe”, conflictul de atunci a fost declanșat de Daryl Morey, directorul general al formației Houston Rockets, care a postat pe Twitter mesajul: „Luptați pentru libertate! Fiți alături de Hong Kong”. Oficialul își arăta astfel sprijinul pentru manifestanții pro-democrație din teritoriul chinez semi-autonom, aflați în pline ciocniri cu forțele de ordine.

Deși NBA își construise o relație solidă cu China încă din anii '80, când meciurile au început să fie difuzate de rețeaua de stat CCTV, reacția Beijingului a fost devastatoare. Morey a șters mesajul, iar proprietarul clubului din Houston, Tilman Fertitta, s-a delimitat de el, afirmând că acesta „nu vorbește în numele echipei Rockets”. Ulterior, Daryl Morey a încercat să tempereze spiritele printr-o nouă declarație: „Nu am intenționat ca postarea mea să jignească fanii echipei Rockets sau prietenii mei din China. Am exprimat doar o opinie, bazată pe o anumită interpretare a unei chestiuni complexe. De la acea postare, am avut numeroase ocazii să ascult și să iau în considerare și alte perspective”.

Autoritățile chineze nu au acceptat însă explicațiile. Purtătorul de cuvânt al Ministerului de Externe, Geng Shuang, a transmis că este „de neconceput să existe schimburi și cooperare cu poporul chinez fără a cunoaște sau a înțelege opinia publică din China”, în timp ce Asociația Chineză de Baschet, prezidată de Yao Ming, a anunțat că „își suspendă schimburile și cooperarea (cu echipa Rockets)”. Produsele promoționale și tricourile francizei din Houston au fost scoase de la vânzare în toată țara. Pe de altă parte, comisarul NBA, Adam Silver, a adoptat o poziție fermă: „Nu ne cerem scuze pentru faptul că Daryl își exercită libertatea de exprimare”.

Boicotul a dus la anularea transmisiunilor pe CCTV pentru două meciuri demonstrative dintre Rockets și Brooklyn Nets, iar gigantul online Tencent, alături de alte companii chineze, a oprit difuzarea partidelor echipei din Houston și a suspendat colaborările cu liga. Pagubele financiare suferite de NBA s-au ridicat la aproximativ 400 de milioane de dolari. Înghețul diplomatic a durat cinci ani, criza luând sfârșit abia în octombrie 2025, odată cu disputarea unui meci de presezon între Brooklyn Nets și Phoenix Suns, la Macao.

Explorează subiectele:

Kylian Mbappé Real Madrid China

Distribuie Distribuie Comentarii