SPAŢIU/IMAGINEA SĂPTĂMÂNII Galaxia NGC 1803, descoperită în 1834, într-o imagine recentă obţinută de Hubble
În această imagine obţinută de Telescopul Spaţial Hubble, rezultatul unei colaborări dintre NASA şi Agenţia Spaţială Europeană (ESA), este galaxia NGC 1803, aflată la aproximativ 200 de milioane de ani lumină distanţă, în constelaţia sudică Pictorul.
Galaxia NGC 1803 a fost descoperită în 1834 de astronomul John Herschel. Herschel este un nume foarte important pentru astronomie. John Herschel, tatăl său, William şi mătuşa sa, Caroline, au avut contribuţii extrem de importante în domeniul astronomiei, iar moştenirea lor dăinuie şi astăzi.
William Herschel a catalogat în mod sistematic obiectele pe care le vedea pe cerul nopţii, a botezat multe dintre lunile din Sistemul Solar şi a descoperit radiaţia infraroşie, printre altele. Caroline Herschel a descoperit câteva comete şi nebuloase.
John Herschel a continuat munca tatălui său şi a mătuşii sale, a reorganizat catalogul obiectelor celeste întocmit de William şi l-a completat, lucrare publicată sub denumirea "General Catalogue of Nebulae and Clusters of Stars" (Catalog general al nebuloaselor şi roiurilor stelare). Această lucrare se află la baza astronomiei moderne şi este încă folosită şi în prezent.
Galaxia NGC 1803 face parte dintr-un sistem galactic binar şi a fost descrisă de astronomul John Louis Emil Dreyer (1852 - 1926), autorul unui nou catalog celest pe baza Catalogului General al lui John Herschel, drept "puţin strălucitoare, mică şi rotundă" şi localizată lângă o stea foarte strălucitoare din sud-est. Această stea este de fapt galaxia lenticulară PGC 16720, care nu apare în imaginea obţinută de Hubble. AGERPRES
