Jucătoarea română de tenis Monica Niculescu, a opta favorită, a fost învinsă de Christina McHale (SUA), cu 6-3, 6-4, marți, în runda inaugurală a turneului WTA de la Washington (hard), dotat cu premii totale de 226.750 dolari.

Niculescu (28 ani, 61 WTA) a cedat după o oră și 29 de minute, după ce în setul al doilea a condus cu 4-2.

Monica și McHale (24 ani, 63 WTA) au ajuns la a cincea confruntare, americanca având acum 4-1 la meciurile directe, câștigând pe suprafețe diferite. McHale s-a mai impus în 2011 la Brisbane în primul tur (hard), cu 6-2, 6-2, în 2012 la Roma (zgură), în primul tur, cu 6-4, 6-4, și în 2015 în optimi la Eastbourne (iarbă), cu 1-6, 7-5, 6-0. Niculescu a învins în cel mai recent meci, anul acesta, la Hobart (hard), cu 7-5, 7-5 în primul tur.

Românca s-a ales cu 2.220 dolari și un punct WTA pentru participare.

La dublu, Monica face pereche cu belgianca Yanina Wickmayer, urmând să joace tot marți contra favoritelor numărul patru, Ksenia Lîkina (Rusia)/Emily Webley-Smith (Marea Britanie).

AGERPRES (editor: Mihai Țenea, editor online: Ada Vîlceanu)