Ministerul Apărării de la Ankara a declarat că incidentul a avut loc duminică, în apropiere de Rodos, şi a postat pe reţelele de socializare imagini filmate cu drona care arată cum paza de coastă a întors barca în apele turceşti, lângă staţiunea Marmaris din sud-vestul ţării, conform Reuters .

Conform sursei citate, paza de coastă elenă nu a oferit niciun comentariu imediat.

Reuters nu a putut verifica imediat autenticitatea imaginilor, care arată cum ocupanţii unei ambarcaţiuni ataşează o frânghie de la pupa ei la o mică barcă pneumatică, pe care barca o remorchează apoi în marţarier înainte de a se desprinde de ea şi de a pleca.

Nu a fost clar câţi oameni se aflau în barca dată.

Atena a negat în mod repetat acuzaţiile grupurilor de apărare a drepturilor omului şi ale agenţiei ONU pentru refugiaţi, UNHCR, că împinge migranţii în afara apelor greceşti, spunând că interceptează ambarcaţiunile pe mare pentru a-şi proteja graniţele.

Grecia a fost în prima linie a crizei migraţiei din Europa în 2015 şi 2016, când aproximativ un milion de refugiaţi care fugeau de războiul şi sărăcia din Siria, Irak şi Afganistan au sosit, în principal prin Turcia. Numărul sosirilor a scăzut brusc de atunci.

Grecia şi Turcia, statele membre NATO şi rivali istorici, au fost mult timp în dezacord cu privire la problemele migranţilor şi la revendicările teritoriale concurente.