Un bărbat din Texas care s-a mutat cu familia în Rusia pentru a scăpa de ceea ce a numit „ideologia woke” din Statele Unite ar fi fost trimis pe linia frontului în Ucraina, potrivit relatărilor familiei.

Derek Huffman, în vârstă de 46 de ani, s-a stabilit la începutul acestui an în orașul Istra, în apropiere de Moscova, împreună cu soția sa, DeAnna, cele trei fiice ale lor și câinele familiei. El a invocat drept motivație principală dorința de a trăi într-o țară care, în opinia sa, „respectă valorile familiei”.

Familia Huffman s-a alăturat unui program susținut de Kremlin destinat atragerii cetățenilor occidentali care resping valorile liberale. Însă ceea ce părea a fi un nou început s-a transformat într-o situație extrem de delicată, relatează Daily Mail.

Inițial, domnului Huffman i s-a oferit un rol non-combatant în cadrul armatei ruse – mai întâi ca sudor, apoi ca reporter de război. Totuși, potrivit declarațiilor soției sale, el a fost trimis neașteptat aproape de linia frontului, în ciuda unei pregătiri militare minime și desfășurate exclusiv în limba rusă.

„Se simte ca și cum ar fi fost aruncat în mijlocul lupilor”, a declarat DeAnna Huffman pentru presa rusă. „Se bazează pe credință ca să supraviețuiască, iar noi trăim cu teama în suflet, așteptând vești.”

Ultimul mesaj primit de familie de la Derek Huffman datează din Ziua Tatălui, în luna iunie. Într-un clip video, acesta apărea în uniformă de camuflaj și le transmitea copiilor săi un mesaj emoționant: „Mi-e dor de voi mai mult decât vă puteți imagina. Abia aștept să vă revăd. Sper să primesc o permisie și să petrec câteva săptămâni acasă cu voi. Gândul meu e mereu la voi. Ceea ce fac este important pentru mine și pentru familia noastră. Voi face tot ce pot pentru a fi în siguranță și a mă întoarce.”

„Satul American”

De atunci, familia nu a mai primit alte informații directe. Deși insistă că el „se descurcă bine”, un link eliminat între timp de pe canalul lor YouTube conducea spre un grup de Telegram intitulat Save that Little Girls, în care apărea o fotografie emoționantă cu DeAnna și fetele lor plângând în stradă, alături de mesajul: „Cerem guvernului SUA să salveze această familie.” Nu este clar cine a creat grupul.

Mutarea în Rusia a venit pe fondul frustrărilor tot mai mari față de direcția culturală și educațională din SUA. După ce familia s-a mutat din Arizona în Texas, domnul Huffman a afirmat că momentul decisiv a fost atunci când fiica sa, Sophia, a fost rugată să discute despre relații între persoane de același sex la școală – o situație pe care a descris-o drept „ultima picătură”.

În 2023, un sejur exploratoriu în Moscova a consolidat convingerea familiei că Rusia ar fi o alternativă mai sigură și mai „curată”. La sosire, au fost primiți cu deschidere de media pro-Kremlin și s-au stabilit într-o comunitate restrânsă de expatriați americani, cunoscută sub numele de „Satul American”, înființată de bloggerul proguvernamental Tim Kirby. Până în prezent, doar două familii americane s-au stabilit acolo, printre care și familia Huffman.

Derek Huffman a afirmat că decizia de a se alătura voluntar armatei a fost un gest de loialitate față de noua sa patrie. „Dacă îmi risc viața pentru această țară, nimeni nu va putea spune că nu fac parte din ea”, a declarat el. „Spre deosebire de migranții din America, care nu se integrează și vor totul gratis.”

Totuși, potrivit soției sale, condițiile s-au schimbat față de cele convenite inițial. „Ni s-a spus că va urma un stagiu de pregătire de două săptămâni, nu că va fi trimis direct pe front”, a spus DeAnna Huffman. „Acum, pare că are o săptămână suplimentară de antrenament, dar tot mai aproape de linia frontului.”

Tensiunile cresc pe fondul unui conflict care a costat Rusia pierderi umane semnificative. Potrivit Ministerului britanic al Apărării, peste un milion de soldați ruși au fost uciși sau răniți de la începutul invaziei pe scară largă în Ucraina, în februarie 2022. Estimările Centrului pentru Studii Strategice și Internaționale din SUA indică până la 250.000 de decese și aproape 950.000 de răniți în rândul trupelor ruse.

În doar trei ani, pierderile umane ale Rusiei în Ucraina le-ar depăși de cinci ori pe cele înregistrate de Uniunea Sovietică și Rusia în toate conflictele militare dintre sfârșitul celui de-Al Doilea Război Mondial și 2022.

Între timp, familia Huffman rămâne într-o stare de incertitudine profundă, înfruntând realitățile unui conflict brutal pe care sperau să-l ocolească. „Să fii singură într-o țară nouă, să crești copii și să încerci să rămâi puternică... e mai greu decât mi-am imaginat vreodată”, a mărturisit DeAnna.