Un asteroid de dimensiunea Turnului din Pisa va trece în apropierea Pământului luni, 28 iulie, potrivit unei avertizări emise de NASA. Obiectul spațial are o lungime estimată de aproximativ 64 de metri și va trece la o distanță de aproximativ 632.000 km de planeta noastră – puțin mai departe decât orbita Lunii.

Cercetătorii trag un semnal de alarmă privind asteroizii greu de detectat. FOTO: Shutterstock

Deși specialiștii spun că asteroidul nu reprezintă un pericol pentru Pământ, obiectul spațial denumit 2025 OW este cel mai mare dintre cele cinci corpuri cerești aflate în apropiere de planeta noastră în perioada imediat următoare. Două dintre ele, cu dimensiuni cuprinse între 30 și 60 de metri, vor trece joi, 24 iulie, la peste 1,6 milioane de kilometri, iar un altul mai mic va trece sâmbătă, conform Daily Mail.

Impactul ar provoca daune locale

Deși nu este un „ucigaș de planete” , un asteroid de această dimensiune ar putea provoca pagube locale semnificative dacă ar pătrunde în atmosferă deasupra unei zone populate, cu posibilitatea de a sparge geamuri sau de a produce avarii structurale minore. Totuși, asemenea asteroizi tind să explodeze în atmosferă din cauza frecării și presiunii intense.

2025 OW se deplasează cu o viteză estimată la aproximativ 75.000 km/h, o valoare tipică pentru asteroizii care ajung în apropierea Pământului.

Vizibilitate redusă, dar monitorizare activă

Asteroidul nu va fi vizibil cu ochiul liber sau cu binoclul în momentul trecerii sale. Cu toate acestea, NASA îl monitorizează atent prin Jet Propulsion Laboratory (JPL) și Centrul pentru Studiul Obiectelor Apropiate de Pământ (CNEOS). Observațiile sunt realizate cu ajutorul telescoapelor terestre și radarelor planetare, precum Goldstone Solar System Radar, care determină traiectoria și dimensiunea acestora.

Pericolul vine din zonele „oarbe” ale spațiului

Cu toate că 2025 OW nu reprezintă o amenințare, cercetătorii trag un semnal de alarmă privind asteroizii greu de detectat care se apropie de Terra din direcții aflate în „umbra” planetei Venus. Studiile recente au arătat că Venus blochează vederea către o serie de asteroizi care se deplasează sincron cu orbita sa și care, din cauza strălucirii Soarelui, scapă observației telescoapelor convenționale.

Trei astfel de asteroizi – 2020 SB, 524522 și 2020 CL1 – se apropie periculos de orbita terestră și au dimensiuni cuprinse între 100 și 400 de metri, suficient pentru a devasta orașe întregi.