Peter Sullivan, un bărbat de 68 de ani care a petrecut cea mai mare parte a vieții în închisoare, fiind acuzat de crimă, a obținut anularea condamnării la Curtea de Apel a Marii Britanii. Sentința bărbatului este considerată cea mai veche eroare judiciară din istoria Regatului.

Peter Sullivan/FOTO: Merseyside Police

Se crede că Sullivan este cea mai longevivă victimă a erorii judiciare din Marea Britanie, după ce a fost încarcerat pentru uciderea Dianei Sindall, scrie The Guardian . Acesta a petrecut 38 de ani în spatele gratiilor.

În 1987, bărbatul a fost condamnat în mod eronat pentru uciderea barmaniței cu jumătate de normă Diane Sindall, în vârstă de 21 de ani, care a fost omorâtă în timp ce pleca de la serviciu în Bebington, Merseyside.

Potrivit anchetatorilor, în august 1986, Sullivan ar fi petrecut o zi întreagă la acel bar bând încontinuu după ce a pierdut un meci de darts și a ieșit înarmat cu o rangă înainte de o întâlnire întâmplătoare cu Sindall.

Duba femeii s-a stricat în drum spre casă și a mers la o benzinărie, unde a fost bătută până la moarte și agresată sexual. Trupul ei neînsuflețit a fost găsit mutilat și parțial acoperit cu haine.

Deși Sullivan a protestat tot timpul pentru nevinovăția sa, doar recent s-a dovedit că ADN-ul acestuia nu era prezent în probele păstrate la momentul respectiv.

Duncan Atkinson KC, din partea Serviciului de urmărire penală al Coroanei, a declarat în fața instanței de apel că analiza ADN-ului a arătat că acesta provenea de la o persoană cunoscută drept „bărbatul necunoscut” și că era „de un miliard de ori mai probabil ca proba să provină de la bărbat necunoscut, mai degrabă decât de la altcineva, și nu se potrivea cu apelantul”.

De asemenea, judecătorul Holroyde, alături de magistrații Goss și Bryan a declarat că „nu există nicio îndoială că este necesar și oportun în interesul justiției” să accepte noile probe ADN.

Sullivan, care a participat la audiere prin legătură video de la HMP Wakefield, a ascultat hotărârea cu capul plecat și brațele încrucișate și a părut să plângă și să-și ducă mâna la gură în timp ce condamnarea sa a fost anulată.

O rudă din sala de judecată a plâns la citirea hotărârii, iar o femeie a declarat cu emoție: „Am reușit”.

Poliția din Merseyside a declarat că probele ADN esențiale nu au fost disponibile în timpul anchetei inițiale, iar ofițerii sunt acum „hotărâți să facă totul” pentru a găsi persoana al cărei ADN a fost lăsat la locul unde a murit Diane Sindall.

Detectivul șef Supt Karen Jaundrill a precizat că peste 260 de bărbați au fost examinați și eliminați din investigație de când a fost redeschisă în 2023.

„Gândurile noastre rămân alături de familia și prietenii Dianei Sindall, care continuă să îi plângă pierderea și care vor trebui să suporte implicațiile acestei noi evoluții la atât de mulți ani de la uciderea sa. Suntem hotărâți să facem tot ce ne stă în putință pentru a afla cui aparține ADN-ul care a fost lăsat la locul faptei”, a afirmat detectivul.

Judecătorul Holroyde a mai subliniat că o decizie luată de Comisia de revizuire a cauzelor penale (CCRC) în 2008, conform căreia metodele științifice de la acea vreme nu ar fi permis obținerea unui profil ADN, a fost „pur și simplu corectă”.

James Burley, care a condus ancheta desfășurată de organizația caritabilă Appeal în cazul lui Andrew Malkinson, a declarat că „exonerarea de azi a lui Peter Sullivan, după aproape patru decenii de închisoare nedreaptă, oferă dovezi suplimentare că sistemul nostru actual de apeluri nu poate fi de încredere pentru a identifica și rectifica rapid erorile judiciare”.