Zborul a avut loc la Palmdale, California, de la Air Force Plant 42. Avionul a fost escortat de un F-16 și a zburat, similar primului, către Baza Aeriană Edwards pentru a se alătura eforturilor de testare.
Prezența a două aeronave în programul de testare, alături de două prototipuri pentru teste la sol, va permite Forțelor Aeriene să treacă rapid de la verificările inițiale de zbor la evaluarea sistemelor de misiune și a armamentului.
Spre deosebire de primul său zbor, al doilea B-21 nu a fost echipat cu sonda de date aeriană și conul de urmărire, elemente standard pe prototipuri. Acest lucru sugerează că datele colectate de primul avion au fost suficiente. Totuși, au fost menținute caracteristici specifice testelor inițiale, precum zborul în configurație de aterizare și prezența unui avion de siguranță.
B-21 Raider este construit pe un design modular, facilitând integrarea rapidă de noi senzori și arme. De asemenea, a fost proiectat pentru a opera ca parte a unei forțe aeriene integrate în rețea.
Dezvoltat de Northrop Grumman, B-21 este prima aeronavă de bombardament americană introdusă în peste trei decenii, fiind considerată un salt generațional.
Aceasta este capabilă să transporte atât arme convenționale, cât și nucleare și va înlocui, în cele din urmă, flotele de bombardiere B-1B Lancer și B-2 Spirit.
Forțele Aeriene ale SUA vor o producție accelerată
Forțele Aeriene ale SUA au o comandă de cel puțin 100 de unități B-21. Producția, care a început în 2024, se află, conform rapoartelor, sub buget și înainte de termen.
Secretarul Forțelor Aeriene, Troy Meink, a declarat că al doilea B-21 "face ca etapa de testare să accelereze pe măsură ce avansăm în evaluările sistemelor și a armelor."
Pe lângă testarea în zbor, Northrop Grumman dezvoltă programe de pregătire complexe, inclusiv simulatoare performante și laboratoare virtuale pentru viitorii piloți, tehnicieni și personal de suport.
Cu două avioane de testare operaționale, Statele Unite își consolidează angajamentul pentru modernizarea strategică și pentru menținerea unei capacități de descurajare și de luptă pe termen lung. SURSA: defenseromania.ro
