Concluziile raportului VIGINUM evidențiază metodele complexe și uneori foarte cunoscute folosite de grupul Storm-1516, inclusiv presupusul amestec în alegerile generale anticipate din Franța, desfășurate în iunie 2024. Agenția afirmă că grupul este legat de o rețea de persoane și organizații care operează de pe teritoriul Federației Ruse, cu legături strânse cu aparatul de propagandă al guvernului rus.
Franța a condamnat ferm activitățile destabilizatoare ale Rusiei în urma publicării acestui raport. Într-o declarație, autoritățile franceze au considerat acest comportament „nedemn de un membru permanent al Consiliului de Securitate al Organizației Națiunilor Unite”, promițând că „nicio încercare de manipulare nu va descuraja Franța să sprijine Ucraina împotriva războiului de agresiune al Rusiei”.
Raportul subliniază amploarea acestor eforturi de dezinformare, autoritățile franceze identificând aproape 80 de campanii rusești între august 2023 și martie 2025.
Aceste operațiuni au vizat în principal Ucraina și aliații săi, inclusiv Franța, folosind tactici precum inteligența artificială pentru a crea profiluri false realiste și plătind artiști amatori pentru a răspândi povești antiucrainene și antioccidentale. VIGINUM avertizează că acest lucru reprezintă o „amenințare semnificativă” la adresa dezbaterii publice digitale din Europa.
Entități ruse au vizat alegerile legislative franceze din 2024
Ministrul francez de externe, Jean-Noel Barrot, a reiterat aceste îngrijorări, declarând pentru AFP că „dezbaterea publică europeană este afectată de campanii de dezinformare conduse de entități rusești și transmise în special de extrema dreaptă americană”. Barrot a precizat că entitățile ruse au vizat alegerile legislative franceze din 2024. O sursă diplomatică a mai descris Storm-1516 ca făcând parte din „războiul informațional” al Kremlinului.
Raportul VIGINUM pune, de asemenea, în lumină rolul persoanelor care amplifică informațiile false, inclusiv influenceri americani de extremă dreaptă și personalități pro-ruse precum Adrien Bocquet, un „fost soldat francez exilat în Rusia”.
Ancheta VIGINUM a dezvăluit implicarea unor persoane și entități cu legături strânse cu guvernul rus. Printre acestea se numără John Mark Dougan, un fost ofițer de poliție american aflat în prezent în Rusia, și actori legați de Evgheni Prigozhin și Aleksandr Dugin. Există, de asemenea, dovezi care sugerează implicarea unui posibil membru al serviciilor secrete ruse, Yury Khoroshenky - ofițer al unității GRU 29155 care a fost acuzat public de finanțarea și coordonarea Storm-1516.
Agenția VIGINUM a citat exemple de relatări false răspândite, cum ar fi afirmațiile inventate cu privire la presupusa achiziționare de către președintele ucrainean Volodimir Zelenski a unei foste clădiri naziste în Germania și a unui hotel de lux în Courchevel. Aceste afirmații au fost demontate de echipa de juralisti de investigați a AFP.
Raportul VIGINUM a subliniat faptul că aliații occidentali ai Ucrainei, în special Franța, sunt, de asemenea, principalele ținte ale acestor campanii de dezinformare.
În lumina acestor constatări, autoritățile franceze au informat platformele de socializare afectate, îndemnându-le „să își asume responsabilitatea în lupta împotriva acestei interferențe digitale străine” în cadrul Legii Uniunii Europene privind serviciile digitale.
Raportul VIGINUM reamintește cu tărie amenințarea constantă și în continuă evoluție a interferenței străine în procesele democratice, precum și nevoia vitală de a asigura vigilență și acțiuni coordonate pentru a proteja integritatea dezbaterilor publice din mediul online.
