Manchester City contraatacă în ancheta financiară: „Suntem departe de final”
Liniștea din jurul stadionului Etihad a fost zdruncinată recent de informațiile apărute în presa britanică, publicații precum „The Athletic” și „The Times” susținând că Manchester City ar fi fost găsită vinovată pentru nu mai puțin de 114 din cele 115 capete de acuzare formulate de conducerea ligii. Deși decizia nu a fost confirmată oficial și nicio penalizare nu a fost încă pronunțată, clubul păstrează dreptul de a contesta orice sancțiune prin apel.
Pentru a tempera îngrijorările tot mai mari din rândul fanilor, președintele Khaldoon Al Mubarak a transmis o scrisoare deschisă în care subliniază că dosarul se află încă în plină desfășurare, iar gruparea este determinată să își susțină nevinovăția până la capăt.
„Iată ce i-am spus familiei mele: ancheta Premier League este departe de a se fi încheiat, iar încrederea şi hotărârea noastră de a demonstra nevinovăţia clubului sunt la fel de puternice ca la începutul acestei afaceri. Deşi unii oameni s-au grăbit să tragă propriile concluzii şi există atât de mult zgomot în jurul nostru, nimic nu s-a schimbat. Ne-am confruntat cu provocări împreună înainte şi le-am depăşit. Mulţi încă încearcă să împiedice progresul clubului nostru. Nu le vom oferi această oportunitate.” — Khaldoon Al Mubarak, președintele clubului Manchester City
Președintele lui Manchester City, Khaldoon Al Mubarak, alături de Pep Guardiola Foto: EPAImages
Această dispută de anvergură a izbucnit oficial în februarie 2023, la capătul unei investigații întinse pe patru sezoane. Din totalul celor 115 capete de acuzare, 80 vizează nereguli financiare presupus comise între 2009 și 2018, iar restul de 35 privesc refuzul clubului de a coopera cu anchetatorii.
Cea mai gravă imputare este că, pe parcursul a nouă ediții de campionat consecutive (din 2009-2010 până în 2017-2018), Manchester City nu ar fi raportat o imagine fidelă a situației contabile, mascând detalii esențiale legate de contractele de sponsorizare și cheltuielile de funcționare.
De la începutul litigiului, gruparea din Manchester a respins categoric acuzațiile, afirmând că deține un pachet complet de probe de netăgăduit. Confruntarea juridică la nivel înalt a reunit avocați de top: David Pannick pentru campioana Angliei și Adam Lewis KC din partea Premier League. Audierile s-au desfășurat în fața unei comisii alcătuite din trei experți independenți, începând la 16 septembrie 2024 și încheindu-se pe 6 decembrie 2024.
Nu este prima dată când City contestă un dosar de proporții. În 2020, UEFA a dictat o suspendare de doi ani din Liga Campionilor pentru supraevaluarea veniturilor de sponsorizare din intervalul 2012-2016. Sancțiunea a fost însă desființată la Tribunalul de Arbitraj Sportiv (TAS), unde avocații clubului au obținut o victorie capitală.
Rigurozitatea regulilor financiare a făcut deja victime în Premier League în stagiunea precedentă. Everton a primit două penalizări distincte, pierzând în total opt puncte în sezonul 2023/2024, iar Nottingham Forest a fost sancționată cu retragerea a patru puncte în martie 2024 pentru încălcarea plafonului de profitabilitate și sustenabilitate. O altă forță financiară, Newcastle United, a reușit să evite la limită măsuri similare prin vânzarea rapidă a mai multor fotbaliști înainte de termenul contabil de la 30 iunie 2024.
Explorează subiectele:
