O enigmă la Sulina: Un pirat grec odihnește într-un cimitir cosmopolit
Situat la ieșirea din oraș spre plajă, Cimitirul Maritim Multietnic din Sulina reprezintă un punct de referință istoric, oglindind trecutul cosmopolit al vechiului port de la gurile Dunării. Înființat în anul 1864, cimitirul reunește mărturii ale unei perioade în care Sulina era un hub european vibrant.
Această ascensiune a început în secolul al XIX-lea, mai ales după înființarea Comisiei Europene a Dunării în 1856, la sfârșitul Războiului Crimeii. Orașul a devenit rapid un centru crucial pentru comerțul european și navigația pe Dunăre, obținând statutul de porto-franco în 1870. Această prosperitate a atras marinari, comercianți și funcționari din numeroase țări europene, iar diversitatea lor este fidel reprezentată în cimitir.
Mormântul piratului Ghiorghios Kontoguris, o legendă locală
Printre sutele de morminte, se distinge cel al lui Ghiorghios Kontoguris, un grec originar din insula Kefalonia, a cărui poveste a intrat în folclorul local, atribuindu-i-se statutul de pirat.
Potrivit informațiilor publicate de site-ul Călător în Bascheți , Kontoguris era un locuitor înstărit și respectat al Sulinei, cunoscut pentru actele sale de filantropie. Participa activ la evenimentele sociale ale orașului, de la baluri la serate, fără ca nimeni din anturajul său să bănuiască activitățile secrete pe care i le atribuie astăzi legenda.
Se spune că Ghiorghios Kontoguris ar fi fost un pirat ce ataca navele care navigau în apropierea țărmului, vizând în special mărfuri prețioase precum mirodeniile și mătasea. O parte din prada obținută ar fi fost ulterior donată celor nevoiași. Pentru a ademeni vasele spre țărm, el ar fi recurs la o strategie ingenioasă: noaptea, agăța felinare la gâtul unor boi și îi plimba de-a lungul malului. Luminile, văzute de la distanță, erau confundate de marinari cu cele ale unei așezări, determinându-i să-și schimbe cursul și să se apropie periculos de uscat.
Destinul său ar fi fost pecetluit de acuzațiile de piraterie, care ar fi dus la execuția sa de către autoritățile otomane. Pe monumentul său funerar, crucea este decorată cu motive de lauri și poartă reprezentarea unui craniu cu două oase încrucișate, simbol emblematic asociat, în imaginarul popular, cu pirații.
Mormântul piratului se află în Cimitirul de la Sulina Foto: Arhivă
O mărturie a diversității și a tragediilor
Cimitirul Maritim din Sulina este un mozaic de culturi și destine. Aici se odihnesc creștini ortodocși, lipoveni, protestanți, dar și musulmani și evrei. Printre cei înmormântați se numără marinari britanici, maltezi, danezi, italieni și croați, alături de personalități precum inginerul britanic Sir Charles Hartley, implicat în lucrările de amenajare a brațului Sulina.
Alte povești tragice sunt gravate pe pietrele funerare, precum cea a lui Margaret Ann Princle și William Webster. În spatele bisericuței de lemn a cimitirului se găsesc două morminte identice, mărturii ale unui destin curmat brusc. O versiune a legendei spune că Margaret Ann Princle ar fi căzut în apele Dunării, iar William Webster ar fi încercat să o salveze, ambii pierind în incident. O altă variantă sugerează că cei doi se aflau în Sulina pentru a vizita o rudă, iar tragedia în care și-au pierdut viețile ar fi implicat nava Adalia.
Aceste morminte, cu numele și inscripțiile lor, reflectă nu doar caracterul internațional al Sulinei din secolul al XIX-lea, ci și pericolele inerente ale vieții portuare. Navele care traversau Dunărea și Marea Neagră aduceau nu doar mărfuri și prosperitate, ci și riscuri. Numeroși marinari și comercianți și-au găsit sfârșitul în urma accidentelor pe apă sau a bolilor precum holera și malaria, care afectau frecvent regiunea la acea vreme.
Explorează subiectele:
