Peste 200 de pasageri, debarcați forțat de pe nava unde au plătit 600.000 de dolari

Eșecul acestui proiect de croazieră rezidențială, derulat de compania Villa Vie Residences, a fost documentat pe larg de publicația italiană Corriere della Sera . Vasul Odyssey, care a ieșit din șantierul naval în 1993 și a plecat din Belfast pe 3 octombrie 2024, și-a oprit definitiv parcursul pentru rezidenți în portul cambodgian Sihanoukville.

Debarcare contra cronometru în Cambodgia

Sfârșitul aventurii a venit brusc în dimineața zilei de 27 octombrie. La ora 7.00, reprezentanții Villa Vie Residences i-au anunțat pe locatari că au termen până la ora 14.00 să elibereze vasul. Deși operatorul susține că a emis un preaviz de 24 de ore, timpul scurt nu le-a permis oamenilor să își împacheteze întreaga agoniseală. Astfel, la bord au rămas abandonate haine, covoare, tablouri, diverse bunuri personale și suveniruri de familie.

Printre cei afectați se numără și Randy Cassingham, un rezident din Colorado care își desfășura activitatea profesională de la distanță și locuia pe vas alături de soția sa, Kit. Pe blogul personal, bărbatul a detaliat pierderile suferite în urma evacuării rapide: „A trebuit să las monitoarele, imprimanta, hainele, amintirile și operele de artă, printre care un tablou inspirat de imaginile telescopului James Webb și o gravură navajo, o moștenire de familie”.

Rămași pe uscat, mulți dintre foștii pasageri au fost forțați să își caute camere de hotel în Sihanoukville. În tot acest timp, conform unor date care nu erau încă validate oficial la momentul apariției articolului în presa italiană, vasul Odyssey se pregătea să navigheze către Singapore, lăsându-și rezidenții în urmă.

Promisiunea unui oraș plutitor fără griji

Conceptul promovat de Villa Vie Residences viza transformarea navei Odyssey într-o comunitate maritimă autonomă, dotată cu piscină, centru spa și restaurante. Oferta îmbina confortul unui cămin propriu cu standardele unui hotel de lux, promițând eliminarea completă a stresului legat de facturi, reparații casnice sau rutină zilnică. Atrași de perspectiva unei călătorii continue în jurul globului, numeroși clienți au decis să renunțe definitiv la viața pe uscat, unii vânzându-și proprietățile imobiliare pentru a-și permite mutarea pe mare.

Planul inițial, început în octombrie 2024, prevedea un prim ciclu de trei ani și jumătate, timp în care nava trebuia să bifeze 425 de opriri în 147 de state, urmat de alte circuite globale succesive.

Din punct de vedere financiar, achiziția unei cabine costa între 120.000 și 440.000 de dolari, sumă care garanta dreptul de folosință pe toată durata de viață operațională a vasului, apreciată de companie la minimum 15 ani. Pe lângă acest tarif inițial, rezidenții trebuiau să achite costuri lunare de întreținere de circa 3.500 de dolari. Totuși, pachetul de top, intitulat „Endless Horizons” („Orizonturi fără sfârșit”), elimina complet taxele lunare: în schimbul unei plăți integrale în avans de 600.000 de dolari, un cuplu primea dreptul de a locui pe vas până la decesul ultimului partener.

Colaps financiar, datorii și împrumuturi de la pasageri

Justificarea oficială a companiei pentru întreruperea croazierei a fost explozia prețurilor la carburanți. Potrivit calculelor raportate la fiecare cabină, factura lunară pentru combustibil s-a mărit de peste patru ori, sărind de la aproximativ 1.800 de dolari până la praguri maxime de 8.000 de dolari. Cu toate acestea, datele financiare indică probleme mult mai profunde: chiar și în scenariul unei ocupări la capacitate maximă, vasul genera pierderi lunare de circa 600.000 de dolari.

În încercarea de a limita cheltuielile, operatorul a redus viteza de deplasare, a mărit durata șederilor în porturi și a tăiat din excursiile destinate călătorilor. Concomitent, viața la bord s-a degradat prin scăderea calității alimentelor și prin pene frecvente de internet și televiziune.

Lynn Montoya, o pasageră de 64 de ani din Wyoming, a explicat pentru publicația Daily Mail cum criza de lichidități bloca frecvent plecările: „Ajungeam în port și, cu șase ore înainte de plecare, ni se spunea că nu sunt bani pentru a porni la drum. Glumeam spunând că ne simțim ca niște ostatici”.

Pentru a menține nava în mișcare, conducerea a apelat în repetate rânduri la banii rezidenților. Montoya a dezvăluit că, în luna aprilie, un grup de 22 de pasageri a creditat compania cu 2,2 milioane de dolari, sub promisiunea returnării sumei plus dobânda aferentă. „Nu am primit nici măcar o singură plată”, a precizat aceasta. Ulterior, Villa Vie Residences ar mai fi cerut încă 1,5 milioane de dolari în septembrie și alți 360.000 de dolari în octombrie.

Situația critică s-a răsfrânt direct și asupra celor 128 de membri ai echipajului, ale căror salarii au întârziat, determinându-i pe pasageri să facă chetă pentru a-i sprijini pe marinari. Mai mult, în Hong Kong, vasul a fost blocat din pricina unui debit neachitat de 168.000 de dolari, iar în Singapore, un singur rezident ar fi scos din conturile personale 400.000 de dolari pentru a plăti alimentarea cu combustibil a navei.

Planuri de expansiune înainte de prăbușire și optimismul rezidenților

În mod paradoxal, pe fondul acestui declin financiar sever, Villa Vie Residences a lansat pe 27 iulie o campanie sub sloganul „Două nave. Un orizont fără sfârșit”, anunțând că în 2029 va introduce pe piață un al doilea vas, botezat Legacy. La numai opt zile distanță de acest anunț ambițios, locatarilor de pe Odyssey li se aducea deja la cunoștință posibilitatea sistării activității. În prezent, nu se știe ce se va întâmpla cu vasul sau dacă oamenii își vor mai vedea banii înapoi, în timp ce operatorul caută noi investitori și analizează varianta unei restructurări.

În ciuda pierderilor materiale și a evacuării forțate, o parte dintre foștii locatari privesc înapoi fără regrete. Randy Cassingham a mărturisit pentru agenția AFP că s-ar întoarce oricând pe vas: „Lăsând banii la o parte, a fost o aventură fantastică”. Partenera sa de viață, Kit, a împărtășit aceeași viziune: „Nu vrem să ne plângem de milă. Vrem să le spunem oamenilor: trăiți-vă visurile. Aruncați-vă cu totul în ele, pentru că nu știți niciodată cum se va termina aventura”.

Un alt rezident a subliniat că nu ar ezita să repete investiția: „Aș cheltui aceiași bani fără să stau pe gânduri, pentru că, pentru mine și soția mea, Sheila, a fost o experiență foarte satisfăcătoare”. La rândul ei, californiana Carol Larson, în vârstă de 69 de ani, a concluzionat pentru AFP: „Mă simt cu adevărat norocoasă că am luat parte la acest experiment de croazieră rezidențială”.

Explorează subiectele:

vas de croazieră Villa Vie Residences Cambodgia

Distribuie Distribuie Comentarii