Un imam și asistentul său au fost împușcați mortal sâmbătă în apropierea unei moschei din New York, a anunțat poliția, care nu avansează un motiv al crimei, relatează AFP și Reuters.

Maulama Akonjee, în vârstă de 55 de ani, și Thara Uddin, asistentul său de 64 de ani, au fost împușcați în cap cu puțin timp înainte de ora locală 14.00 (18.00 GMT) în cartierul Ozone Park, din arondismentul Queens.

Cei doi au fost transportați la spitalul Jamaica, unde a fost pronunțat decesul imamului Akonjee și unde celălalt bărbat, Thara Uddin, a murit în urma rănilor suferite.

Poliția a precizat că nu cunoaște în acest stadiu motivațiile atacului.

"Nimic nu indică în ancheta preliminară că victimele ar fi fost vizate din cauza religiei lor", a precizat poliția, care nu exclude însă această ipoteză.

Un bărbat suspectat că ar fi autorul atacului, și care este în prezent căutat, s-a apropiat de cele două victime din spate. Martorii l-au văzut apoi pe bărbat îndepărtându-se cu un pistol în mână după împușcături, potrivit poliției.

Potrivit media americane, cei doi bărbați au fost uciși când ieșeau din moscheea Al-Furqan Jame Masjid după rugăciunea de după-amiază, în ținută religioasă.

"Când un responsabil religios este ucis în plină zi pe străzile din Queens, trebuie să rămânem o comunitate unită și să cerem dreptate!", a postat pe Twitter reprezentantul cartierului în consiliul municipal al orașului, Eric Ulrich.

When a religious leader is killed in broad daylight on the streets of Queens, we must come together as a community and demand justice!

— Eric Ulrich (@eric_ulrich) August 14, 2016

Potrivit imaginilor difuzate pe Twitter, zeci de persoane s-au adunat sâmbătă seară în apropiere de scena crimei, unele dintre ele scandând: "Vrem să se facă dreptate!".

"Imaginați-vă că tatăl dumneavoastră este împușcat mortal fără motiv (...) Când păstrăm tăcerea, permitem ca crimele să continue", a declarat Afaf Nasher, directoarea principalei asociații americane pentru apărarea drepturilor musulmanilor CAIR (Council on American-Islamic Relations) pentru regiunea New York.

În cartierul Ozone Park trăiește o importantă comunitate musulmană, originară în principal din Bangladesh.

AGERPRES