Președintele Donald Trump a anunțat joi, 17 iulie, că i-a cerut procurorului general, Pam Bondi, să solicite publicarea mărturiilor din fața marelui juriu legate de cazul de trafic sexual al lui Jeffrey Epstein.

Anunțul președintelui vine după controversele legate de o poveste conform căreia el ar fi contribuit cu un desen al unei femei goale la albumul de aniversare a 50 de ani al lui Epstein, scrie The Guardian.

Președintele a declarat pe Truth Social că a autorizat Departamentul de Justiție să solicite publicarea materialelor, care sunt sub sigiliu, invocând „publicitatea ridicolă acordată lui Jeffrey Epstein”.

Bondi, care a fost supusă zile întregi acuzațiilor susținătorilor de extremă dreapta ai lui Trump că ar fi gestionat greșit și nu și-ar fi respectat promisiunile de a face publice documente secrete despre cazul Epstein, a răspuns la postarea lui Trump cu o postare proprie în care promitea că va respecta directiva.

Această agitație a urmat unui articol din Wall Street Journal care relata că Trump a contribuit cu o scrisoare, descrisă ca „obscenă” și conținând desenul siluetei unei femei goale în jurul unui mesaj personal dactilografiat adresat lui Epstein, la albumul de aniversare realizat de Ghislane Maxwell, soția lui Epstein.

Președintele a declarat în postare că le-a spus personal patronului Rupert Murdoch și redactorului-șef al Wall Street Journal, Emma Tucker, că scrisoarea era falsă și că va intenta un proces dacă va fi publicat un articol despre aceasta.

„Domnul Murdoch a declarat că se va ocupa de asta, dar evident că nu avea puterea să o facă. În schimb, ei publică oricum un articol fals, răuvoitor și defăimător. Președintele Trump va da în judecată Wall Street Journal, News Corp și domnul Murdoch în scurt timp”, a scris Trump.

Anunțul lui Trump vine după încercările nenumărate ale președintelui și ale oficialilor de la Casa Albă de a submina articolul, inclusiv prin presiuni asupra ziarului de a furniza o copie a scrisorii, lucru pe care acesta nu l-a făcut, potrivit unor persoane familiarizate cu problema.

Publicația a recunoscut că nu era clar cum a fost pregătită scrisoarea cu semnătura lui Trump, dar a spus că aceasta conținea o notă dactilografiată care se presupune că era redactată ca o conversație imaginară între Trump și Epstein.

Nota ar fi început astfel: „Voce din off: Viața trebuie să însemne mai mult decât a avea totul”.

„Donald: Da, înseamnă mai mult, dar nu-ți voi spune ce anume.

Jeffrey: Nici eu, pentru că și eu știu ce este.

Donald: Avem anumite lucruri în comun, Jeffrey.

Jeffrey: Da, așa este, dacă stau să mă gândesc.

Donald: Enigmele nu îmbătrânesc niciodată, ai observat asta?

Jeffrey: De fapt, mi-a fost clar ultima dată când te-am văzut.

Donald: Un prieten este un lucru minunat. La mulți ani – și fie ca fiecare zi să fie un alt secret minunat.”

Albumul cu urările a apărut cu un an înainte ca Trump să-l laude public pe Epstein, în 2002

The Journal a raportat că Maxwell a colectat scrisori de la Trump și de la zeci de alți asociați ai lui Epstein, inclusiv de la proprietarul L Brands, Les Wexner, pentru albumul de aniversare din 2003, cu trei ani înainte ca Epstein să fie anchetat pentru comportament sexual necorespunzător.

The Journal a raportat, de asemenea, că albumul cu copertă din piele se afla printre documentele examinate de oficialii Departamentului de Justiție care i-au anchetat pe Epstein și Maxwell la acea vreme.

Printre cei care par să fi trimis felicitări de ziua de naștere pentru compilație se numără avocatul lui Epstein, Alan Dershowitz, și Wexner, care ar fi contribuit cu un mesaj „Am vrut să-ți dau ceea ce îți dorești... așa că iată...”, împreună cu un desen în linie care, potrivit ziarului, „părea să reprezinte sânii unei femei”.

Dershowitz a declarat pentru Journal: „A trecut mult timp și nu-mi amintesc conținutul a ceea ce aș fi putut scrie”.

Albumul aniversar din 2003, care conține urările de ziua lui Trump pentru Epstein, a apărut cu un an înainte ca Trump să-l laude public pe Epstein într-un profil din revista New York, publicat în 2002.

„Îl cunosc pe Jeff de 15 ani. E un tip grozav”, a declarat Trump pentru publicație. „Este foarte distractiv să fii în compania lui. Se spune chiar că îi plac femeile frumoase la fel de mult ca și mie, iar multe dintre ele sunt mai tinere. Fără îndoială, Jeffrey se bucură de viața sa socială”.

Dar în ultimele zile, pe măsură ce controversa Epstein s-a intensificat după ani de inactivitate, Trump a încercat să îndepărteze republicanii Maga de acest subiect, numindu-l „o farsă”.

JD Vance a sărit în apărarea lui Trump, joi seara.

„Iertați-mi limbajul, dar această poveste este o prostie totală. WSJ ar trebui să-i fie rușine că a publicat-o”, a scris Vance pe X. „Unde este această scrisoare? Ați fi șocați să aflați că nu ne-au arătat-o înainte de a o publica? Crede cineva sincer că asta sună a Donald Trump?”