Umilință istorică pentru Arsenal: eliminată din Cupa Ligii de o echipă din liga a patra
Echipa din Fleetwood a dat lovitura în Cupa Ligii Engleze Foto: Fleetwood Town Football Club
O localitate din nordul Angliei cu doar 26.000 de locuitori a devenit scena unei sărbători de neuitat. Suporterii celor de la Fleetwood au invadat gazonul la finalul partidei, celebrând o calificare istorică obținută de echipa lor, care ocupă în prezent abia locul 18 în al patrulea eșalon valoric englez. De cealaltă parte, trupa pregătită de Mikel Arteta a afișat un joc șters și lipsit de inspirație, cedând cu 3-5 la penalty-uri, după ce timpul regulamentar s-a încheiat la egalitate, scor 1-1.
Împinși de la spate de un public extrem de ostil oaspeților, jucătorii supranumiți „Cod Army” au abordat confruntarea cu o agresivitate ieșită din comun și s-au baricadat eficient în apărare. Strategia gazdelor a dat roade încă din minutul 21, când atacantul în vârstă de 20 de ani, Aaron Loupalo-Bi, a deschis scorul. Reușita a fost însă facilitată de o apărare londoneză visătoare, dar și de ezitarea goalkeeperului Illan Meslier, care bifa primul său meci oficial la nivel profesionist după o pauză de 577 de zile.
„Tunarii” au reușit să restabilească egalitatea abia în repriza secundă. În minutul 50, suedezul Viktor Gyökeres a trimis mingea în plasă, spărgând astfel gheața după o secetă de 15 partide consecutive fără gol marcat.
Finalul timpului regulamentar a adus noi bătăi de cap pentru formația din Londra. În minutul 85, tânărul Max Dowman (16 ani) a fost eliminat direct, lăsându-și echipa în inferioritate numerică. Chiar și așa, oaspeții au trecut pe lângă victorie în prelungiri, însă portarul gazdelor, Lynch, a avut o intervenție salvatoare la un șut expediat din apropiere de Ben White.
Lynch și-a desăvârșit opera la loteria penalty-urilor, unde s-a transformat în eroul calificării după ce a parat execuția decisivă a lui Bruno Guimarães. Pentru Arsenal au reușit să înscrie de la punctul cu var doar Odegaard, Havertz și Gyökeres, în timp ce gazdele au executat fără greșeală prin Coughlan, Neal, Davies, Cannon și Haughey.
Faza optimilor de finală din Cupa Ligii Angliei continuă în această seară cu alte cinci confruntări: Manchester City – Brighton (ora 21.30, în direct pe Digi Sport 4), Fulham – Crystal Palace (ora 21.45), Sunderland – Brentford (ora 21.45), Bournemouth – Aston Villa (ora 21.45, difuzat înregistrat pe Digi Sport 4) și capul de afiș Liverpool – Chelsea (ora 22.00, transmis de Digi Sport 2 și Prima Sport 2). Ultimul duel, cel dintre Everton și Newcastle, se va juca mâine, de la ora 21.45.
Explorează subiectele:
