Un „scut” imunitar ascuns în sânge ar putea fi cheia longevității extreme
Cercetătorii au identificat o trăsătură remarcabilă în sângele persoanelor care ating vârste venerabile de peste 100 de ani: o concentrație neobișnuit de ridicată a unor celule imunitare specializate. Această descoperire sugerează un mecanism de apărare internă neașteptat, ce ar putea explica capacitatea acestor "supercentenari" de a-și menține sănătatea și de a lupta eficient împotriva bolilor grave, inclusiv a anumitor tipuri de cancer.
În lume sunt mulți oameni care depășesc vârsta de 100 de ani Foto: Shutterstock
Un studiu recent, coordonat de cercetătorul japonez Kosuke Hashimoto și publicat în prestigioasa revistă Cell Reports, aduce în prim-plan un aspect fascinant al longevității. Această cercetare evidențiază o proliferare masivă a unor tipuri specifice de celule imunitare odată cu depășirea pragului de 100 de ani. Elementele centrale ale acestei descoperiri sunt limfocitele T citotoxice CD4, denumite și CD4 CTL. Aceste celule posedă capacitatea de a ataca în mod direct anumite tipuri de formațiuni tumorale. Conform studiului, referințe anterioare subliniază deja potențialul acestor celule de a anihila celulele canceroase, un aspect detaliat de Mediafax . S-a constatat că acestea sunt eficiente împotriva unor cancere precum cel pulmonar, de vezică urinară, melanomul și cancerul colorectal. Cu toate acestea, contribuția exactă a acestor limfocite la procesul de îmbătrânire sănătoasă a rămas, până acum, puțin elucidată. Obiectivul principal al cercetătorilor a fost să decifreze mecanismele prin care supercentenarii reușesc să își păstreze vitalitatea pe parcursul unei vieți atât de lungi. Pentru a realiza acest lucru, echipa de cercetare a analizat minuțios probe de sânge prelevate de la 28 de participanți. Aceștia au fost distribuiți în trei categorii de vârstă distincte: între 70 și 99 de ani, între 100 și 109 ani și, respectiv, peste 110 ani. Analiza rezultatelor a relevat o diferență semnificativă între aceste grupe. În cazul indivizilor cu vârste de peste 110 ani, s-a observat că aceste celule constituiau aproximativ 20% din volumul sanguin, o proporție considerabil mai mare comparativ cu doar 4% în rândul participanților mai tineri. Distribuția lor a crescut progresiv pe măsură ce vârsta înainta, atingând 9,6% și 17,6% în celelalte două categorii de vârstă. Limfocitele, o componentă vitală a globulelor albe, joacă un rol crucial în funcționarea sistemului imunitar. În mod obișnuit, limfocitele CD4 au rolul de a orchestra răspunsul defensiv al organismului împotriva agenților infecțioși. Pe de altă parte, limfocitele T citotoxice (CTL) sunt tipuri de limfocite T dedicate eliminării celulelor infectate sau cu potențial periculos. Un aspect remarcabil este că anumite celule CD4 pot, de asemenea, să-și dezvolte această capacitate destructivă, transformându-se în CD4 CTL. Acest fenomen oferă un avantaj semnificativ în lupta atât împotriva infecțiilor, cât și a dezvoltării tumorilor. Astfel, sistemul imunitar își consolidează arsenalul, adăugând o nouă linie de apărare împotriva amenințărilor celulare, contribuind la o îmbătrânire mai sănătoasă și la o rezistență sporită la boli.
Explorează subiectele:
