A răspuns la telefon și a pierdut 390.000 de dolari. Cum a rămas un pensionar fără economiile de-o viață

Un bărbat în vârstă de 77 de ani din Statele Unite a rămas fără 390.000 de dolari după ce a căzut victimă unei escrocherii online elaborate, în care infractorii s-au dat drept reprezentanți ai unei companii de plăți digitale.

Jeffrey Maas își făcuse planuri pentru bătrânețe alături de soția sa, relatează Business Insider . Visau la călătorii în Europa și economii pentru familie, dar speranțele lor au fost spulberate după o înșelătorie bine puse la punct.

Totul a început în iunie 2024, când pensionarul a primit un e-mail care părea să confirme plata unui serviciu antivirus. Cum nu recunoștea tranzacția, bărbatul a sunat la numărul indicat, unde a intrat în contact cu un individ care s-a prezentat drept agent PayPal.

Sub pretextul rambursării sumei, acesta l-a convins pe Maas să ofere date bancare și să urmeze pași indicați la telefon. Fără să știe, pensionarul le-a permis escrocilor acces la computerul său.

În timpul conversației, atacatorii au susținut că au transferat din greșeală sute de mii de dolari în contul său și l-au presat să returneze banii.

„Tot spunea că va fi concediat dacă greșeala lui va fi descoperită", a relatat pensionarul, adăugând că escrocul era șiret și grijuliu.

Un al doilea individ implicat în schemă, contactat la indicațiile primului escroc, i-a transmis lui Maas că singura soluție pentru a returna suma de 300.000 de dolari fără riscuri legate de penalități fiscale ar fi transformarea banilor în aur.

În aceeași zi, bărbatul s-a prezentat la sucursala sa bancară din New Jersey, unde a autorizat transferul a 300.000 de dolari către o firmă de metale prețioase din Clifton, urmând recomandările primite, pentru achiziția de aur.

Schema s-a repetat și a doua zi, pensionarul ajungând să piardă în total 390.000 de dolari.

Abia ulterior, când a realizat că a fost înșelat, Jeffrey Maas a alertat poliția.

Ancheta a dus la identificarea unui suspect implicat în ridicarea aurului, care a fost pus sub acuzare.

Bărbatul a deschis între timp un proces civil împotriva băncii sale și a comerciantului de metale prețioase, acuzând lipsa unor verificări elementare în timpul tranzacțiilor. Pensionarul reclamă că nimeni nu a pus întrebări despre retragerile masive de bani sau despre circumstanțele suspecte ale operațiunilor.

„Privind înapoi, pur și simplu te lași prins”

Episodul l-a marcat puternic. Pensionarul a suferit episoade de leșin și a fost internat în spital, medicii asociind starea sa cu nivelul ridicat de stres.

Bărbatul spune că a decis să își facă publică povestea pentru a preveni cazuri similare

„Privind înapoi, pur și simplu te lași prins" a avertizat Jeffrey Maas, care speră ca experiența sa să crească gradul de conștientizare privind fraudele online, în special în rândul persoanelor vârstnice.

Amintim că, în România, o persoană din şapte a fost victima unei înşelătorii online în 2025, iar reţelele de socializare au depăşit e-mailul ca principal canal de atac pentru răspândirea mesajelor şi ofertelor false, arată rezultatele unui studiu de specialitate.