Nobelul pentru Fizică 2026: misterele cosmosului, detectate în gheața polară

Academia Regală Suedeză de Științe a anunțat marți, 6 octombrie, decernarea Premiului Nobel pentru Fizică pe anul 2026 fizicianului Francis Halzen. Distincția i-a fost acordată oficial „pentru contribuțiile decisive aduse Observatorului de neutrini IceCube și descoperirii neutrinilor de înaltă energie de origine astrofizică”.

Conform relatărilor transmise de News.ro , Halzen este autorul proiectului care a exploatat proprietățile fizice unice ale gheții de la Polul Sud pentru a monitoriza neutrinii. Aceste particule subatomice fantomatice traversează nestingherite materia, trecând prin corpul uman și prin întreaga planetă fără a interacționa aproape deloc cu mediul înconjurător.

Pentru a le putea surprinde totuși prezența, fizicianul a conceput un mecanism ingenios: coliziunea rară dintre un neutrino și un nucleu atomic generează o scânteie discretă de lumină, fenomen ce poate fi observat de detectori optici doar dacă mediul este impecabil de clar. Calota glaciară antarctică oferă mediul optim datorită purității sale cristaline, stabilității geologice și lipsei aproape totale de interferențe externe.

Deși conceptul de a îngropa senzori în gheață a fost prezentat pentru prima dată de Halzen în 1988, transpunerea lui în realitate a cerut decenii de eforturi. Deoarece neutrinii de mare energie sunt extrem de rari, captarea lor a impus un volum colosal de monitorizare. Așa a luat naștere Observatorul IceCube, o instalație gigantică integrată într-un kilometru cub de gheață, echipată cu mii de senzori optici și finalizată în 2011.

Rezultatele nu au întârziat să apară: la scurt timp după pornirea detectorului, echipa a reușit să înregistreze neutrini de energii excepționale, inclusiv semnale originare din afara Sistemului Solar. Născuți în procese cosmice extreme, neutrinii călătoresc prin spațiu fără a fi deviați de câmpuri magnetice și fără a-și pierde energia, oferind astronomilor o perspectivă directă către surse energetice cataclismice și deschizând calea spre identificarea unor fenomene astrofizice complet necunoscute.

Calendarul decernărilor continuă pe 7 octombrie, zi în care va fi făcut public numele câștigătorului premiului Nobel pentru Chimie.

Profilul laureatului: de la cercetările de la CERN la adâncurile Antarcticii

Născut la 23 martie 1944 în localitatea Tienen din Belgia, Francis Halzen deține dublă cetățenie, belgiano-americană, și este o figură proeminentă în fizica particulelor elementare.

Halzen și-a finalizat studiile universitare la KU Leuven și a activat la CERN în perioada 1969–1971. Începând cu anul 1972, activează neîntrerupt la University of Wisconsin–Madison, unde deține postul de profesor universitar și unde s-a axat pe studiul razelor cosmice și pe astrofizica particulelor. În 1987 a lansat proiectul AMANDA, experimentul pionier care a validat tehnologia detectării neutrinilor prin senzori îngropați la mare adâncime în gheață și care a pus bazele actualului observator IceCube, pe care îl conduce în calitate de cercetător principal.

Explorează subiectele:

Francis Halzen Premiul Nobel fizică

Distribuie Distribuie Comentarii