Putin escaladează războiul hibrid în Europa: Atacuri, sabotaje și testarea NATO

Conform unei analize Foreign Policy, Europa se confruntă cu o intensificare a acțiunilor clandestine atribuite Rusiei. Acestea includ sabotaje, atacuri cibernetice, operațiuni de influență și provocări militare, exploatând vulnerabilitățile continentului.

NATO ar putea fi pusă la încercare Foto: Shutterstock

Escaladarea războiului clandestin al Rusiei în Europa

Alarma crește în rândul europenilor, pe fondul unor incidente recente care au avut loc doar în prima jumătate a lunii august. În orașul german Leipzig, o dronă încărcată cu explozibili a fost descoperită în apropierea unui avion cargo ucrainean. Tot în Germania, autoritățile au dejucat un complot de asasinare care viza directorul general al unei companii producătoare de drone.

În Italia, lângă Roma, o explozie puternică a distrus o fabrică de muniție, ale cărei produse erau utilizate de forțele ucrainene. De asemenea, un avion de vânătoare spaniol, aflat într-o misiune NATO de poliție aeriană, a doborât o dronă care a încălcat spațiul aerian al României, un purtător de cuvânt NATO indicând că aceasta era, cel mai probabil, de origine rusă.

Aceste evenimente nu sunt izolate, europenii confruntându-se de mai multe luni cu o serie de acțiuni ostile, dintre care unele sunt atribuite clar Rusiei. Scopul acestor operațiuni este de a submina eforturile europene de sprijinire a Ucrainei. Rusia a fost implicată în tăierea cablurilor submarine, bruierea semnalelor GPS și organizarea de acte de sabotaj prin intermediul unor localnici recrutați online. Observatorii au descris adesea această campanie drept un „război din zona gri”, referindu-se la acțiuni agresive ce se mențin sub pragul unui conflict militar deschis.

Cu toate acestea, termenul de "zonă gri" pare din ce în ce mai depășit, având în vedere caracterul tot mai îndrăzneț al amenințărilor ruse. Pe 12 august, președintele rus Vladimir Putin a avertizat cu represalii nespecificate împotriva oricăror țări care ar interveni în cazul așa-numitei flote fantomă a Rusiei. În ciuda acestor provocări, Europa continuă să dea dovadă de ezitare. Oficialii germani, de exemplu, par să aștepte dovezi incontestabile ale implicării rusești în atacul de la Leipzig, un aspect pe care Moscova îl exploatează prin eforturile sale constante de a menține negarea credibilă. Analiza Foreign Policy avertizează că europenii se înșală dacă cred că respectarea normelor diplomatice îi va proteja.

De ce Putin își intensifică presiunile asupra Europei

Vladimir Putin și cercul său au motive solide pentru a escalada presiunile. După peste patru ani, Kremlinul nu a reușit să învingă Ucraina prin confruntare militară directă. Dimpotrivă, forțele ucrainene au lovit rafinării de petrol și obiective militare adânc în teritoriul rus. O altă opțiune, aceea de a-l convinge pe președintele american Donald Trump să forțeze Ucraina să accepte condițiile de pace ale Rusiei prin negocieri mediate de SUA, a eșuat de asemenea.

Astfel, rămâne "planul C": intensificarea eforturilor de subminare a sprijinului european pentru Ucraina. Acest lucru se realizează prin subversiune, intimidare și operațiuni de influență, menite să aducă la putere partide și politicieni favorabili Moscovei. Viktor Orban, fostul prim-ministru al Ungariei, a îndeplinit acest rol de ani de zile, iar acum, președintele rus mizează că aliații săi din Germania sau Franța ar putea deveni și mai activi.

Pentru Putin, Europa reprezintă o țintă evidentă într-un meniu limitat de opțiuni de escaladare. Este puțin probabil ca Rusia să nu folosească deja toate mijloacele disponibile împotriva Ucrainei, cu excepția armelor nucleare, și există motive să credem că Kremlinul nu va merge atât de departe. Chiar și în cazul unei încălcări a tabuului nuclear tactic, este puțin probabil ca ucrainenii să renunțe la luptă.

Europa, în schimb, este vulnerabilă, divizată și predispusă la pasivitate, oferind Kremlinului o marjă considerabilă de manevră. În acest context, singura întrebare, conform Foreign Policy, este cât de creativ va deveni Putin.

Vladimir Putin și Donald Trump la întâlnirea din Alaska Foto: Profimedia

Manualul lui Putin: Operațiuni clandestine învățate în KGB

Spre deosebire de omologii săi europeni, președintele rus beneficiază de o pregătire profesională în "arta operațiunilor clandestine". Timp de 16 ani, Putin a activat în KGB-ul sovietic, unde o importanță deosebită era acordată operațiunilor secrete, incluzând sabotajul, subversiunea și asasinatele țintite.

Colegii lui Putin s-au dovedit deosebit de pricepuți în sprijinirea terorismului, oferind instruire și livrări de arme unor grupări precum Organizația pentru Eliberarea Palestinei (OEP) și Armata Republicană Irlandeză (IRA).

Agenți KGB au furnizat direct lansatoare de grenade propulsate de rachete, mitraliere și pistoale cu amortizor Frontului Popular pentru Eliberarea Palestinei (FPEP). Aceeași grupare, condusă de mercenarul terorist Carlos „Șacalul”, a ucis trei persoane și a luat ostatice peste 60 la summitul OPEC din 1975.

Poliția secretă est-germană Stasi, aliată a Uniunii Sovietice, a sprijinit atacurile teroriste ale Facțiunii Armatei Roșii în Germania de Vest. Este notabil că Putin a fost ofițer de legătură al KGB cu Stasi în timpul detașării sale în Germania de Est, în anii 1980. Campania de violență desfășurată de aceste grupări-proxy a destabilizat considerabil democrațiile europene pe parcursul ultimelor trei decenii ale Războiului Rece.

Carlos Șacalul Foto: Arhivă

Noi căi de interferență rusească

Anumite grupări sunt, în mod evident, excluse de la colaborare cu Rusia, cum ar fi ramura afgană a Statului Islamic, responsabilă pentru un atac soldat cu 149 de morți la o sală de concerte din Moscova în 2024. Cu toate acestea, Kremlinul este un aliat apropiat al Iranului, a recunoscut oficial regimul taliban și menține relații diplomatice bune cu Hamas. În 2020, serviciile de informații americane au concluzionat că Rusia oferise recompense insurgenților talibani pentru uciderea militarilor americani și ai aliaților acestora în Afganistan.

Rusia ar putea exploata cu ușurință aceste contacte pentru a identifica indivizi dispuși să comită atacuri împotriva unor ținte europene. FSB ar putea facilita aceste acțiuni, furnizând documente false și identități fabricate. Potențialii atacatori nici măcar nu ar fi nevoiți să pătrundă pe teritoriul Uniunii Europene; un atac sângeros asupra turiștilor europeni într-o destinație vulnerabilă din afara Europei ar putea produce un efect similar.

Atacurile și dezinformarea ar putea sprijini partidele pro-ruse

Pe lângă răspândirea fricii printre alegătorii europeni, un astfel de atac ar putea contribui și la creșterea popularității partidelor anti-establishment, cum ar fi Alternativa pentru Germania (AfD) și Adunarea Națională (RN) din Franța, condusă de Marine Le Pen. Recentul atac de la parada Pride din Berlin, soldat cu un mort și 29 de răniți, pare să fi impulsionat AfD, a cărui popularitate era deja în creștere în sondaje, cu doar câteva săptămâni înainte de alegeri regionale cruciale care ar putea aduce partidul la putere pentru prima dată.

Atât AfD, cât și RN au un istoric de sprijin din partea Rusiei și manifestă un scepticism profund față de ajutorul acordat Ucrainei. Putin va fi bucuros să creeze haos dacă acest lucru le va ajuta să obțină mai multe voturi, mai ales având în vedere că strategia sa devine tot mai îndrăzneață.

Migrația, o altă armă împotriva Europei

Utilizarea migrației ca armă oferă avantaje similare. Între 2015 și 2016, Rusia a orchestrat o campanie prin care a direcționat migranți peste granițele sale către Norvegia și Finlanda. Privind retrospectiv, acea operațiune pare să fi fost o repetiție pentru o acțiune ulterioară, în 2021, când Belarus, aliat al Moscovei și probabil în colaborare cu Rusia, a declanșat o criză de scurtă durată, dar intensă, în Uniunea Europeană, trimițând un număr mare de migranți fără documente peste granițele sale cu Polonia și Lituania.

Migranți încercând să intre în Polonia în 2021 Foto: EPA-EFE

Un alt potențial candidat pentru o astfel de operațiune este Libia, unde Rusia și-a consolidat o prezență militară puternică în sprijinul autoproclamatului dictator Khalifa Haftar. Libia reprezintă, de asemenea, o rută majoră de tranzit pentru migranții care se îndreaptă spre Europa. Dacă Moscova ar alege să exercite presiuni asupra Europei în acest mod, Kremlinului probabil că nu i-ar fi prea dificil să orchestreze o adevărată criză a migranților pe mare.

Infrastructura critică a Europei și testul NATO

Chiar și infrastructura critică a Europei rămâne vulnerabilă. În 2022, atacurile cibernetice asupra rafinăriilor de petrol din Belgia, Țările de Jos și Germania au provocat unde de șoc în industria energetică europeană. Uniunea Europeană implementează un program amplu pentru îmbunătățirea securității cibernetice, însă este incert dacă oficialii de la Bruxelles sunt la curent cu cele mai recente inovații.

Până acum, tentativele rusești de sabotaj fizic au fost limitate de dependența Moscovei de agenți independenți recrutați prin internet. Dacă Putin decide să devină mai agresiv pe acest front, fie prin utilizarea unor sabotori instruiți, fie prin drone mai bine controlate, va avea numeroase ținte din care să aleagă, potrivit analizei Foreign Policy. Infrastructura europeană prezintă în continuare numeroase vulnerabilități, de la cabluri submarine și conducte esențiale la terminalele pentru gaz natural lichefiat.

NATO ar putea fi pusă la încercare

Generalul de rang înalt al Germaniei a avertizat că Moscova folosește incursiunile cu drone pentru a testa sistemele de apărare aeriană ale NATO. Aceste declarații, făcute pentru Wall Street Journal, au apărut la doar câteva zile după ce aceeași publicație a relatat îngrijorarea serviciilor de informații americane că Kremlinul s-ar putea pregăti să provoace un incident menit să destabilizeze alianța occidentală.

Acest incident ar putea lua forma unei incursiuni militare rusești într-un teritoriu NATO dificil de apărat, cum ar fi arhipelagul norvegian Svalbard din Oceanul Arctic, unde Moscova are deja o prezență veche de aproape un secol. Scopul ar fi extinderea diviziunilor din interiorul alianței și alimentarea îndoielilor cu privire la credibilitatea garanției de securitate oferite unui stat membru aflat sub atac.

Cu toate acestea, orice atac asupra teritoriului NATO ar implica riscuri considerabile. Alianța ar putea răspunde prin activarea Articolului 5, clauza privind securitatea colectivă, iar atunci Rusia s-ar putea trezi într-un război nu doar cu Ucraina. Problema este că NATO nu a demonstrat, până acum, o hotărâre deplină. Trump este preocupat de "războiul său dezastruos" început la alegerea sa în Iran (referire la alegerile din 2024), iar europenii rămân divizați în privința Ucrainei și a modului de a o ajuta.

Pe măsură ce perspectivele lui Putin de a obține victoria pe câmpul de luptă se reduc, este probabil ca acesta să considere că are din ce în ce mai puțin de pierdut dacă își intensifică "planul C" în Europa.