David Ellison preia Hollywoodul: un imperiu de 110 miliarde de dolari
David Ellison, fiul cofondatorului Oracle Foto: X@THR
După depășirea ultimelor blocaje din instanță, mega-fuziunea evaluată între 110 și 111 miliarde de dolari prin care Paramount Skydance absoarbe Warner Bros. Discovery a intrat pe linia dreaptă. Ellison și-a înștiințat deja viitoarea echipă că procedurile formale ar putea fi încheiate în termen de două săptămâni.
Pentru a ajunge în acest punct, compania a trebuit să stingă o dispută judiciară declanșată în luna iulie de procurorii generali din 12 state americane, îngrijorați de efectele anticoncurențiale ale unificării. Înțelegerea parafată în septembrie nu a însemnat o aprobare de fond – procurorul general al Californiei, Rob Bonta, punctând clar că acordul nu echivalează cu o susținere a fuziunii –, însă a deblocat tranzacția prin asumarea unor condiții ferme.
Astfel, grupul rezultat s-a angajat să aloce minimum 1,5 miliarde de dolari în următorii cinci ani producției cinematografice din Statele Unite și să conserve bazele de producție din aria metropolitană Los Angeles. Planul de lansări impune un calendar strict: cel puțin 30 de lungmetraje pe an în primii doi ani și un volum anual de minimum 32 de filme în următorii trei ani.
Un portofoliu fără rival în peisajul media
Noua entitate va comasa unele dintre cele mai venerabile studiouri din lume și francize evaluate la miliarde de dolari. Sub o comandă unică se vor regăsi universuri cinematografice și personaje legendare precum Batman, Harry Potter, Wonder Woman, Star Trek, Mission: Impossible, Top Gun sau SpongeBob SquarePants.
Pe micul ecran și în mediul digital, conglomeratul va deține platformele de streaming HBO Max și Paramount+, alături de canale de televiziune de referință precum HBO, MTV, TNT, Comedy Central și BET. Totodată, rețelele informative de prim rang CBS News și CNN vor împărți aceeași structură corporativă.
Această revenire la formula controlului exercitat direct de o familie fondatoare reprezintă o cotitură pentru Hollywood. Gerry Cardinale, membru în consiliul Paramount și fondator al RedBird Capital – investitor esențial în operațiune –, a descris momentul drept o veritabilă „schimbare de gardă”.
Îndoieli privind redacțiile de știri și datoriile colosale
Concentrarea media a generat însă critici aspre din considerente economice și politice. Familia Ellison întreține raporturi apropiate cu Donald Trump, David Ellison fiind chiar gazda unei cine oferite în aprilie administrației republicane. În acest context, viitorul CNN și CBS News a stârnit îngrijorare în rândul democraților și al breslei jurnalistice.
Deși acordul cu procurorii prevede instituirea unui consiliu independent pentru garantarea integrității editoriale și a neutralității relatărilor, surse din industrie citate de Reuters își exprimă scepticismul cu privire la gradul real de autonomie pe care îl va avea această structură.
Nici tabloul financiar nu este lipsit de riscuri. Grupul va debuta purtând pe umeri o datorie netă estimată la 80 de miliarde de dolari. Deși Ellison a avansat o țintă de reducere a costurilor de aproximativ 6 miliarde de dolari, integrarea a două aparate corporative cu suprapuneri masive în distribuție, publicitate, streaming și tehnologie va fi o provocare majoră. În plus, diviziile tradiționale de cablu continuă să sufere din cauza renunțării masive a publicului la abonamentele clasice, iar competiția cu Netflix și YouTube rămâne nemiloasă.
Fostul finanțator de cinema și șef de studio Joseph M. Singer a remarcat că David Ellison va fi perceput ca un amestec de „Superman, Cezar și Midas la un loc”. Cu toate acestea, Singer a respins proiectul fuziunii, avertizând asupra riscurilor reprezentate de îndatorarea masivă și disponibilizările de personal.
O ofensivă fulgerătoare și marea încercare a publicului
Ascensiunea lui David Ellison este excepțională prin ritmul ei. Când a sosit la Hollywood în 2006, la doar 23 de ani, fiul cofondatorului gigantului Oracle Larry Ellison era privit cu condescendență, fiind considerat doar un moștenitor naiv pregătit să finanțeze ambiții cinematografice costisitoare.
Situația s-a schimbat radical în puțin peste un an. După ce a achiziționat Paramount printr-o înțelegere de aproximativ 8 miliarde de dolari, Ellison a trecut la ofensivă patru luni mai târziu, înaintând o ofertă nesolicitată pentru Warner Bros. Discovery. Deși Warner bătuse deja palma cu Netflix, tânărul producător a plusat și a deturnat afacerea, rezistând ulterior unui val masiv de proteste din partea miilor de angajați din industrie și a proceselor intentate de autoritățile federale.
Dincolo de jocurile financiare, marea provocare rămâne captarea interesului spectatorilor. Warner Bros., după un an 2025 remarcabil, a înregistrat cifre dezamăgitoare la box-office în 2026. Alături de Paramount, compania se plasează printre ultimele poziții în clasamentul cotei de piață din cinematografele americane.
Într-un mesaj transmis colaboratorilor săi, Ellison a avertizat că adevărata bătălie abia începe, subliniind că încheierea tranzacției reprezintă, de fapt, doar linia de pornire a noului colos.
Explorează subiectele:
