Sabalenka și Rîbakina își dispută titlul la US Open după ce au eliminat SUA
Ediția din 2026 a turneului de la New York marchează un moment rar în tenisul modern: pentru prima oară din 1975 încoace, faza semifinalelor a adus față în față primele patru favorite ale competiției. În urmă cu 51 de ani, o performanță identică era stabilită de un careu de ași legendar, compus din Chris Evert (principala favorită), Virginia Wade (cap de serie numărul doi), Martina Navratilova (3) și Evonne Goolagong (4).
La începutul anului, Rîbakina a învins-o pe Sabalenka în finala Australian Open Foto: EPAImages
Arina Sabalenka continuă să impresioneze la New York, unde bifează deja a patra finală la rând. Deținătoarea titlului la precedentele două ediții nu i-a dat nicio șansă americancei Jessica Pegula, a treia jucătoare a lumii și cea care o oprise pe Sorana Cîrstea în fazele anterioare. Sabalenka a încheiat partida cu 7-5, 6-2, bazându-se pe o armă deja tradițională: forța serviciului, care o ajutase și în semifinala de anul trecut câștigată tot în fața lui Pegula (4-6, 6-3, 6-4). De altfel, cele două s-au întâlnit și în duelul pentru trofeu din 2024.
Aflată la vârsta de 28 de ani, sportiva din Belarus are ocazia de a egala o performanță istorică semnată de Serena Williams în perioada 2012–2014: trei trofee consecutive adjudecate pe terenurile de la Flushing Meadows.
În cealaltă semifinală, Elena Rîbakina a trecut printr-o confruntare considerabil mai dificilă împotriva americancei Coco Gauff, locul 4 în clasamentul mondial. Jucătoarea kazahă, mai tânără cu un an decât Sabalenka, a avut nevoie de peste două ore de joc (2 ore și 9 minute) pentru a reveni pe tabelă și a închide partida cu scorul de 3-6, 6-4, 6-4.
Programată pentru sâmbătă, 12 septembrie 2026, confruntarea decisivă reprezintă șansa kazahei de a-și adăuga în palmares al doilea turneu de Mare Șlem al anului, după succesul de la Australian Open. La Melbourne, Rîbakina s-a impus chiar în fața Arinei Sabalenka, în trei seturi (6-4, 4-6, 6-4). Bilanțul general direct dintre cele două numără 17 partide și o avantajează pe Sabalenka, învingătoare de 10 ori. Totuși, bielorusa și-a luat revanșa după finala australiană chiar în primăvară, câștigând în fața Rîbakinei atât în ultimul act de la Indian Wells (6-3, 3-6, 6-7/6), cât și în semifinalele de la Miami (4-6, 3-6).
Explorează subiectele:
