China lansează mașina zburătoare de 300.000 de dolari: se învață în 5 minute
Masina zburătoare XPeng Foto: XPeng
Prototipul companiei chineze XPeng a atras o mulțime de curioși marți, în cadrul conferinței Web Summit de la Lisabona. Prezent la eveniment, directorul executiv și fondatorul companiei, Deli Zhao, a anunțat că „lumea în care oricine poate fi pilot este pe cale să devină realitate”. Deși primele unități din China ar putea ajunge la utilizatori încă din vara anului viitor, Zhao a precizat că aparatul de zbor la joasă altitudine va fi complet pregătit pentru serviciile de urgență și pentru uz recreativ în zonele rurale în a doua jumătate a anului 2027.
Cum funcționează vehiculul inspirat din filme și benzi desenate
Conceptul, la care Deli Zhao lucrează de aproape zece ani, își are originile în pasiunea fondatorului pentru creaturile înaripate din universul Harry Potter și pentru placa zburătoare folosită de personajul Green Goblin în benzile desenate Spider-Man. Procesul de dezvoltare a inclus și testarea unor motociclete zburătoare la baza companiei din Guangzhou, toate aceste experimente desfășurându-se fără nicio accidentare.
Deși este promovat drept o „mașină zburătoare”, aparatul cu două locuri nu are roți, fiind mai degrabă o dronă de tip elicopter, propulsată de șase elice electrice. Cockpitul său compact are dimensiuni comparabile cu cele ale unui automobil Fiat 500. În prețul estimat la 300.000 de dolari este inclusă însă și o autoutilitară cu șase roți, de mărimea unui Ford Transit. Vehiculul aerian este transportat în spatele acestei dube, de unde se depliază „exact ca un Transformer”, după cum explică șeful XPeng.
Aparatul are capacitatea de a zbura autonom către o destinație prestabilită, dar poate fi controlat și manual, cu ajutorul unui manșon simplu. Deli Zhao, care deține o licență de pilot, afirmă că poate instrui pe oricine să manevreze dispozitivul în doar cinci minute.
Limitări tehnice și planuri de expansiune spre Europa
Autoritățile aviatice civile din China au aprobat deja vehiculul, însă doar pentru o utilizare strict limitată. Astfel, acesta va putea fi folosit exclusiv în parcuri special aprobate din China, precum și de către echipele de intervenție care trebuie să pătrundă în regiuni greu accesibile. În faza inițială, producătorul țintește o clientelă formată din amatorii de „scufundări, surfing, off-road și zbor”.
În prezent, autonomia de zbor este de 30 de kilometri, însă compania plănuiește dublarea acestei distanțe în viitorul apropiat, prin majorarea densității energetice a bateriei la 400 de kilowați pe kilogram. Aparatul poate atinge un plafon de croazieră de până la un kilometru altitudine, situându-se mult sub limita de zbor a avioanelor ușoare nepresurizate, precum modelele Cessna.
Lansarea acestui dispozitiv se înscrie în strategia amplă a Beijingului de a dezvolta așa-numita „economie de joasă altitudine”. Planul autorităților chineze vizează integrarea dronelor și a mașinilor zburătoare, pornind de la transportul de mărfuri către cel de pasageri, cu o extindere treptată din mediul rural spre aglomerările urbane. Potrivit lui Zhao, XPeng este doar una dintre cele aproximativ 20 de companii chineze care dezvoltă în prezent astfel de tehnologii.
Ambițiile producătorului depășesc însă granițele Chinei. Compania a parafat deja înțelegeri cu țări din Asia de Sud-Est și cu Emiratele Arabe Unite pentru implementarea vehiculului. „Toate mașinile din viitor vor căpăta aripi, iar întregul transport se va muta de la două dimensiuni la trei“, a declarat Zhao, adăugând: „Ne propunem să intrăm pe piața europeană cât mai curând posibil“.
Ironii la adresa lui Elon Musk și a proiectului Tesla
Avansul XPeng vine pe fondul unei rivalități acerbe între China și Statele Unite în sectoarele vehiculelor electrice și al dronelor. Luna trecută, Elon Musk a dezvăluit propria versiune a unei mașini zburătoare sub marca Tesla, un concept care utilizează jeturi de gaz sub presiune pentru a executa manevre în aer.
Deli Zhao nu s-a ferit să critice prototipul american, fiind de acord cu cei care au catalogat prezentarea lui Musk drept un spectacol de circ. Oficialul chinez a punctat că dispozitivul Tesla mai degrabă „țopăie, fără a zbura cu adevărat”. „Aștept cu interes să văd o generație viitoare capabilă să zboare cu adevărat”, a conchis, ironic, fondatorul XPeng.
Explorează subiectele:
