După ce a arbitrat anul trecut finala Europa League (Atalanta- Leverkusen 3-0), iar în 2022 pe cea din Conference League (Roma - Feyenoord 1-0), Istvan Kovacs este favorit să conducă ultimul act al Ligii Campionilor, dintre Inter Milano și PSG, pe 31 mai.

Istvan Kovacs s-ar putea reîntâlni cu jucătorii lui PSG, în finala Ligii Campionilor. Foto EPA EFE

Mai mult, centralul din Carei a fost rezervă la finala Champions League din urmă cu doi ani, când Manchester City a învins-o pe Inter (1-0). „Istvan Kovacs e favorit să arbitreze finala de la Munchen”, a scris ediția tipărită a Gazzetta dello Sport, italienii susținând că, deși UEFA mai are două opțiuni - englezul Michael Oliver și slovenul Slavko Vincic -, românul este în fruntea listei.

Michael Oliver, o altă opțiune a UEFA

Odată cu calificarea lui PSG și Inter în finală, arbitrul ardelean a scăpat de concurenții din Franța și din Italia, pe lista posibililor arbitri fiind Clement Turpin și Francois Letexier. În acest sezon, Istvan Kovacs a fost delegat la partide una și una: Real Madrid – Manchester City 3-1, Liverpool – PSG 0-1, Real Madrid – Dortmund 5-2, Inter – Arsenal 1-0, Bayern – PSG 1-0, Juventus – Benfica 0-2 și Steaua Roșie – PSV Eindhoven 2-3.

Românul nu a primit meci în semifinale , care ar putea fi un semn că a fost ”păstrat” de UEFA pentru finală. În schimb, Szymon Marciniak, Vincic, Turpin și Felix Zweier au condus întâlnirile tur-retur din semifinalele Ligii Campionilor și, conform practicilor forului european, nu ar mai fi desemnați pentru finală. Așadar, Michael Oliver este singurul care i-ar putea ”lua fața” lui Kovacs.

Rainea și Crăciunescu, singurii care au arbitrat finala Champions League

Dacă predicțiile italienilor se vor adeveri, centralul român va deveni al treilea român care e delegat să conducă o finală a celei mai importante competiții intercluburi. Primul a fost Nicolae Rainea, în 1983. În ultimul act al Cupei Campionilor Europeni, la Atena, el a arbitrat întâlnirea Hamburger SV - Juventus ( 1-0). În 1995, Ion Crăciunescu a devenit al doilea român dintr-o finală din Liga Campionilor, conducând partida Ajax - AC Milan (1-0), de la Viena.