Stonehenge: Un "computer" neolitic pentru prezicerea eclipselor? O idee uimitoare, azi depășită

Disputele privind semnificația Stonehenge, cercul de pietre preistoric din sud-vestul Angliei, au fost numeroase. De-a lungul timpului, experții au speculat că monumentul ar fi putut servi drept loc de comemorare a morților, altar de sacrificiu sau spațiu pentru diverse ceremonii religioase. Însă, în august 1966, Gerald Hawkins, un profesor de astronomie din Boston, a afirmat la programul Chronicle al BBC că a descifrat misterul, atribuind meritul unei configurații numerice specifice și unui computer IBM vechi. Detaliile cercetărilor sale au fost prezentate și în cartea sa influentă din 1965, "Stonehenge Decoded", informează BBC . Conform ipotezei lui Hawkins, alinierea precisă a blocurilor de piatră și a arcadelor monumentului indica faptul că „cercurile de la Stonehenge ar fi putut fi folosite ca un computer pentru a urmări Luna și a prezice eclipsele”. Aceasta ar fi însemnat că, acum peste 4.500 de ani, britanicii antici aveau capacitatea de a anticipa cu exactitate evenimente cerești precum eclipsele, similare celor observate și în zilele noastre. Într-un segment filmat de BBC, Hawkins a demonstrat teoria sa folosind o machetă a sitului. El a arătat că cel mai mare cerc, care definește circumferința monumentului, conținea 56 de gropi. Conform lui, „Cincizeci și șase era singurul număr care se potrivea unui anumit model al Lunii”, sugerând că aceste gropi „constituie un dispozitiv simplu de numărare pentru prezicerea eclipselor”. Hawkins era convins că fenomenele cerești aveau o importanță profundă pentru constructorii Stonehenge. El a explicat:

Eclipsele sunt evenimente spectaculoase care au stârnit cu siguranță cele mai profunde emoții ale strămoșilor noștri primitivi. Lumina Lunii, care este, desigur, împrumutată de la Soare, este întreruptă. Aceasta trece în umbra Pământului. Luna se transformă din alb-argintiu în roșu. Anticii o considerau roșu-sângeriu și îi atribuiau semnificații de rău augur.
— Gerald Hawkins

Revista britanică Current Archaeology a menționat într-un articol din 2007 că „Decodificarea Stonehenge” a lui Hawkins a avut „efectul surprinzător de a reduce la tăcere speculațiile timp de câteva decenii” ( sursa ).

Un observator astronomic

Hawkins a considerat că teoria sa a reprezentat „prima teorie privind scopul Stonehenge-ului care a fost acceptată la nivel academic și publicată în reviste științifice”. El a extins conceptul recunoscut încă din secolul al XVIII-lea, conform căruia situl avea legătură cu solstițiul de vară. Profesorul a propus că monumentul, văzut anterior ca un templu dedicat cultului solar, ar fi putut funcționa ca un „observator astronomic” extrem de sofisticat. Inspirația pentru teoria sa a venit dintr-o vizită efectuată în 1961 la Stonehenge, unde Hawkins a dorit să „înțeleagă cum ar fi trebuit monumentul să marcheze răsăritul soarelui”. Cinci ani mai târziu, el a povestit pentru BBC experiența:

M-am uitat în jur în lumina zorilor la Stonehenge... printre marile arcade de piatră. Am simțit că vederea mea era controlată, limitată. Arcadele păreau să mă oblige să privesc anumite puncte la orizont. Ce ar fi trebuit să văd?
— Gerald Hawkins

Fascinat de precizia cu care arhitecții antici conturaseră liniile de vizibilitate, Hawkins a revenit în Statele Unite, având la dispoziție hărți detaliate ale sitului. Acestea documentau pozițiile exacte ale punctului central, ale fiecărei pietre, arcade, gropi și movile, esențiale pentru analizele sale ulterioare. Hawkins a recunoscut pentru BBC că încercarea de a stabili „exact ce s-ar fi putut vedea în perioada Stonehenge... ar fi fost lungă și plictisitoare și probabil i-ar fi descurajat pe alții înaintea mea”. Totuși, el a subliniat că „din fericire, aveam la dispoziție o mașină de calcul, computerul electronic”. Astfel, la Observatorul Harvard-Smithsonian din Massachusetts, Hawkins și echipa sa au folosit un computer pentru a calcula ce fenomene cerești ar fi putut fi observate de-a lungul fiecărei aliniere a pietrelor în perioada construcției Stonehenge, rezultate ce au constituit fundamentul cărții sale. Conform prezentatorului BBC din 1966, „Computerul a dat niște rezultate tentante”. Numeroase aliniamente ale Stonehenge indicau pozițiile răsăritului și apusului Soarelui și Lunii. Hawkins a concluzionat că „Stonehenge era legat de Soare și Lună la fel de strâns ca mareele. Era un observator astronomic. Și unul bun, de asemenea”. În timp ce marcarea pozițiilor solare în timpul solstițiului de iarnă și la echinocții era considerată „firească de așteptat”, Hawkins a dezvăluit pentru BBC că „Luna de la Stonehenge a fost o surpriză”. El a explicat că „Luna este un lucru foarte dificil de observat, deoarece își schimbă poziția mult mai complicat decât Soarele”.

Critici ai teoriei

Hawkins și-a încheiat analiza afirmând că scopul Stonehenge era „ambiguu”. El a susținut că „nu se poate discuta dacă a fost un templu sau un observator. A fost ambele, deoarece Soarele și Luna erau zei în acele vremuri”. Un articol din 1965 sugera că, dacă teoria ar fi fost corectă, Stonehenge ar fi servit drept „un dispozitiv pe care preoții-conducători l-ar fi putut folosi pentru a-și spori puterea”.

În ziua sau noaptea în care computerul lor de piatră a prezis o eclipsă, este foarte posibil să-și fi chemat supușii în Câmpia Salisbury pentru a asista la un spectacol care teroriza majoritatea popoarelor antice. Când începea eclipsa, preoții probabil intonau rugăciunile care permiteau Soarelui sau Lunii să scape de întuneric.

Totuși, chiar și la momentul publicării, teoria lui Hawkins a întâmpinat critici. Unii au remarcat că trei dintre cele 56 de gropi, esențiale pentru calculul său, ar fi putut fi rezultatul creșterii unor copaci anteriori. Arheologul britanic Richard Atkinson a subliniat în 1966 că:

Faptul că aspectul Stonehenge are o anumită semnificație astronomică nu este pus la îndoială... Interpretarea acestei alinieri, însă, și a oricăror alte caracteristici astronomice ale monumentului, necesită exercitarea prudenței din partea cercetătorilor.
— Richard Atkinson

Noile investigații ulterioare anilor 1960 au discreditat teoriile lui Hawkins. Profesorul Michael Parker Pearson, care a coordonat un studiu major ce a redefinit percepția modernă asupra Stonehenge, a declarat că teoria sa este „o teorie moartă astăzi, aruncată în coșul de gunoi plin de atâtea teorii ignorate despre Stonehenge”. El a caracterizat conceptul de „computer pentru eclipse” drept „o metaforă la modă pentru acea vreme... dar acum extrem de nepotrivită pentru înțelegerea Stonehenge-ului”.

Explorează subiectele:

Stonehenge astronomie Gerald Hawkins

Distribuie Distribuie Comentarii